«Зенит» обыграл «Спартак» в матче за Суперкубок России и в десятый раз стал его обладателем. В первом тайме москвичи владели инициативой и ничего не позволили создать соперникам. А Кристофер Мартинс закономерно открыл счёт, удачно сыграв на добивании. После перерыва, однако, петербуржцы увеличили давление и в компенсированное время заработали пенальти. Александер Джику в борьбе с Александром Соболевым коснулся мяча рукой в своей штрафной. Сам пострадавший воспользовался шансом и после этого чуть не спровоцировал массовую драку. А в серии 11-метровых подопечные Сергея Семака оказались сильнее благодаря двум сейвам вратаря.
Эрлинг Холанд вернулся на родину с чучелом енота, а его партнёр по сборной Юлиан Рюэрсон явился на приём к королю Норвегии в шлёпанцах. Ламин Ямаль сделал себе роскошный подарок ко дню рождения, а Хаминтон Кампас продолжает получать угрозы от соотечественников. Президент Бразилии раскритиковал футболистов за то, что они не вернулись в страну после фиаско на мундиале, а в Сенегале заявили, что штатный врач национальной команды оказался гинекологом по образованию.
Пока одни команды цепляются за последние шансы пробиться в плей-офф чемпионата мира, ФИФА на скорую руку готовит новую реформу и разбирается в скандале с прикрытым ртом Мигеля Альмирона. В Бразилии обсуждают долги Рафиньи и популярность Дугласа Сантоса, а в Аргентине — желание Хулиана Альвареса покинуть «Атлетико». Денис Глушаков назвал сумму, за которую готов рассмотреть продажу футболки Лионеля Месси, а мяч Диего Марадоны, которым был забит легендарный гол «рукой Бога», выставлен на аукцион.
Бразилия одержала крупную победу над Гаити и вышла в лидеры группы на чемпионате мира по футболу. Подопечные Карло Анчелотти сняли все вопросы ещё в первом тайме, причём все три гола организовал Винисиус Жуниор. Сначала он помог дважды отличиться Матеусу Кунье с разницей в 13 минут, а затем забил сам после проникающей передачи Лукаса Пакеты. В свою очередь, точный удар Исмаэля Сайбари с паса Браима Диаса на 70-й секунде встречи позволил Марокко взять верх над Шотландией, а автогол Кэмерона Бургесса и добивание Алекса Фримена помогли США одолеть Австралию и квалифицироваться в плей-офф.
Бразилия разошлась миром с Марокко в матче первого тура группового этапа чемпионата мира. Исмаэль Сайбари и Винисиус Жуниор обменялись голами в первом тайме. При этом тренерский штаб пентакампеонов задействовал обоих футболистов «Зенита»: защитник Дуглас Сантос отыграл весь матч, а нападающий Луис Энрике вышел на замену на 61-й минуте. В свою очередь, Катар ушёл от поражения в матче со Швейцарией, Шотландия не без труда одолела Гаити, а Австралия неожиданно оказалась сильнее Турции благодаря восьми сейвам Патрика Бича.
«Локомотив» и «Зенит» сыграли вничью в 26-м туре РПЛ. В первом тайме команды действовали на встречных курсах, но не воспользовались своими моментами. После перерыва москвичи владели преимуществом и были близки к тому, чтобы открыть счёт. Развязка наступила в компенсированное время, когда судья, посмотрев повтор, назначил спорный пенальти в ворота петербуржцев за игру рукой у Игоря Дивеева. Однако Денис Адамов парировал удар Николая Комличенко с точки. А завершилось противостояние массовой потасовкой.
«Зенит» и «Краснодар» разошлись миром в центральном матче 24-го тура РПЛ. В первом тайме петербуржцы смотрелись чуть лучше и открыли счёт в быстрой контратаке благодаря точному удару Вендела. Однако после перерыва южане прибавили и восстановили статус-кво: Лукас Оласа воспользовался отличной скидкой Джона Кордобы и отправил мяч в дальний угол. При этом в концовке сине-бело-голубые остались в меньшинстве: вышедший на замену Педро получил прямую красную карточку за удар шипами по ноге Эдуарда Сперцяна.
Главный тренер сборной Бразилии Карло Анчелотти, судя по сообщениям в прессе, почти определился с составом на грядущий чемпионат мира по футболу. В списке уже значатся 24 фамилии из 26 возможных. В их числе — игроки «Зенита» Дуглас Сантос и Луис Энрике. А вот знаменитого форварда Неймара в заявке нет, хотя многие болельщики и легенды пентакампеонов уверены, что без него не обойтись. Сам же нападающий успел в марте пропустить две игры «Сантоса» по неспортивным причинам. И тем самым лишь добавил поводов наставнику национальной команды сомневаться в его кандидатуре.
«Зенит» одержал выездную победу над «Динамо» в центральном матче 22-го тура РПЛ. В первом тайме петербуржцы смотрелись предпочтительнее и открыли счёт на 22-й минуте: Джон Джон головой отправил мяч в сетку. Москвичи разозлились и быстро восстановили равновесие усилиями Артура. Но незадолго до перерыва Александр Соболев, воспользовавшись рикошетом от защитника, отметился сотым голом в карьере. Во второй половине гости сыграли на удержание, а в концовке поставили точку в контратаке. Максим Глушенков отметился мощным ударом в дальнюю девятку после скидки Соболева.
21-й тур РПЛ получился богатым на различные скандалы. В «Спартаке» остались недовольны работой судьи Сергея Карасёва в матче с «Зенитом» и обвинили его в предвзятости. Больше всего споров вызвал эпизод, когда Александр Соболев ударил локтем в лицо Наиля Умярова, но не получил за это вторую жёлтую карточку. В свою очередь, хавбек «Динамо» Рубенс жёстко раскритиковал арбитра Яна Бобровского в соцсетях за удаление. «Краснодар» забил победный мяч в ворота «Сочи» со спорного пенальти. А противостояние «Балтики» и ЦСКА едва не завершилось из-за массовой драки, после которой Андрея Талалаева и Фабио Челестини удалили с поля.
