Президент UFC Дана Уайт объявил состав участников турнира Freedom 250, который состоится в Белом доме в день рождения Дональда Трампа и будет приурочен к 250-й годовщине принятия Декларации независимости США. В главном событии за пояс в лёгком весе подерутся Илия Топурия и Джастин Гэтжи, а в соглавном Алекс Перейра и Сирил Ган оспорят временный титул в тяжёлой категории. Четыре другие встречи не вызывают интереса и больше ориентированы на американский рынок. При этом ни один россиянин в кард не попал, как и Конор Макгрегор с Джоном Джонсом.
Арман Царукян одержал победу над Джорджио Пулласом в поединке по грепплингу на турнире RAF 6. На протяжении всего поединка американец провоцировал бойца UFC грязными приёмами, что вылилось в массовую драку сразу после финального свистка. В руководстве промоушена резко осудили произошедшее, а блогер уже по пути в больницу продолжил оскорблять российско-армянского спортсмена. Тот, в свою очередь, напомнил, что не только взял верх, но и заработал деньги.
Ислам Махачев не встретится с Илией Топурией на турнире в Белом доме. Более того, вероятность организации их поединка в 2026 году слишком мала. По словам российского бойца, он сохраняет высокие шансы принять участие в юбилейном турнире UFC и не сильно расстроится, если не будет завершать вечер. Первый номер сводного рейтинга промоушена также высказался о возможной схватке с Камару Усманом, объяснил, почему менеджеры больше внимания обращают на харизматичных атлетов, и поделился эмоциями от назначения послом самбо в мире.
В январе 2025 года Арман Царукян впал в немилость UFC после срыва титульного боя с Исламом Махачевым. Руководство промоушена открыто критиковало бойца, а после объявления Илии Топурии о приостановке карьеры не дало ему шанса сразиться за временный титул. Однако и без статуса чемпиона он в последнее время стал самой обсуждаемой персоной промоушена. 29‑летний атлет заметно увеличил активность в медиа, активно работал на западную аудиторию, публично извинился перед Даной Уайтом и перетягивал на себя внимание на каждом турнире в 2026 году.
Джастин Гэтжи победил Пэдди Пимблетта в бою за временный титул в лёгком весе на турнире UFC 324. Американец на протяжении всех пяти раундов доминировал над «наследником» Конора Макгрегора, а после оглашения вердикта заявил о желании подраться в Белом доме. В свою очередь, претенденты на титул в легчайшей категории — Умар Нурмагомедов и Шон О'Мэлли — одержали победу над Дейвесоном Фигередо и Сонг Ядонгом. Никита Крылов, вернувшийся после двухлетнего простоя, оформил нокаут на последних секундах боя. А Андрей Пуляев, хотя и нашёл аргументы в схватке с Атеба Готье, судей не убедил.
