«Я хочу от лица всей нашей олимпийской делегации после консультации со всеми тренерами и со всеми спортсменами объявить, что Александр Большунов — наш знаменосец на церемонии закрытия», — сказал Подняков на видео, которое было опубликовано пресс-службой ОКР.
Большунов выиграл масс-старт на 28,4 км с результатом 1 час 11 минут 32,7 секунды. Для него это уже третья победа в Пекине. Он также завоевал золото в скиатлоне и эстафете. Помимо этого, 25-летний спортсмен стал серебряным призёром в «разделке» и бронзовым — в командном спринте. Таким образом, он стал первым лыжником в истории, завоевавшим пять наград на одной Олимпиаде.
Ранее четырёхкратный олимпийский чемпион по биатлону Александр Тихонов назвал бомбой выступление Большунова и Ивана Якимушкина в масс-старте на Олимпиаде.
