«Сейчас я вижу, что зрителям интересен мой бой со Шлеменко, а не с Минеевым. Посмотрите, что они пишут. Минеев может газовать, я же сделал тогда, чтобы зрителю это стало интересно. Если мы сделаем опрос о том, Шлеменко будет со мной драться или Минеев, народ в один голос напишет, что Шлеменко. Что мне теперь делать, если народ так хочет? Когда мне надо было, то народ мне подсобил. Сейчас же они хотят боя со Шлеменко. Что я могу поделать? Я хочу с Минеевым подраться. Но мы пришли к следующему: что народ пожелает, то я и сделаю», — сказал Исмаилов в интервью YouTube-каналу KOVALENKO.
24 декабря на турнире по смешанным единоборствам в Москве между Магомедом Исмаиловым и Владимиром Минеевым произошёл конфликт, переросший в массовую потасовку. В 2018 году поединок между этими спортсменами завершился вничью.
Александр Шлеменко является экс-чемпионом Bellator в среднем весе.
Ранее Минеев сравнил голову Исмаилова с мешком картошки.