«Честно говоря, желания двигать в UFC у меня нет. Считаю, поздновато. Но предложение по поединку Ромеро — Исмаилов — это очень интересное противостояние, и сказать, что поздновато, нельзя», — заявил Исмаилов в своём Instagram в ответ на вопрос подписчика о потенциальном переходе и возможности поединка с экс-претендентом на титул чемпиона UFC в среднем весе Йоэлем Ромеро.
В последнем поединке Исмаилов техническим нокаутом победил тяжеловеса Александра Емельяненко.
Ранее Исмаилов заявил, что не рассматривает бой со Шлеменко как соревнование русских и кавказцев.