«Было тяжело, я старался абстрагироваться, закрыться и общаться только с теми, кого я знаю. Переход в «Локо» придал мне новый импульс. Я старался абстрагироваться и сосредоточиться на том, что мне нужно заново доказывать в новой команде», — сказал Смолов в совместном эфире в Instagram с экс-форвардом сборной России Александром Кержаковым.
После ЧМ-2018 Смолов перешёл в «Локомотив» из «Краснодара», а зимой 2020 года он был арендован «Сельтой».
Ранее Смолов признался, что хотел перейти в «Зенит».