«Емельяненко — мой лучший соперник не только в клетке, но и за её пределами. Мы с ним можем пошуметь, он самый правильный персонаж для этого, он понимает юмор и сам может сострить. Если Емельяненко выйдет в клетку подвыпивший, будем выбивать алкоголь из него», — заявил Исмаилов YouTube-каналу ACA.
В январе 2020 года Александр Емельяненко был задержан за хулиганство в нетрезвом виде и отбывал наказание в СИЗО.
Ранее Исмаилов заявил, что ему нужна победа над лучшей версией Александра Емельяненко.