«Я тренировался внизу со своим сыном Шакиром и племянником Колумбусом. Потом в зал вошёл другой мой племянник, он плакал и показал мне свой телефон. Я огрызнулся на него и сказал: «Убери это от моего лица. Убери это от меня». Мы живём в мире, где всё можно отфотошопить, всё можно подделать. Я не хотел в это верить», — рассказал О'Нил TNT.
Он отметил, что спустя некоторое время начал получать звонки и впоследствии эта информация подтвердилась.
«Я давно не чувствовал такой острой боли. Мне 47 лет, я уже потерял двух бабушек, сестру, а теперь и младшего брата», — добавил О'Нил.
О'Нил играл за «Лейкерс» с 1996 по 2004 год, завоевав с командой три подряд чемпионских титула. Он покинул клуб в 2004 году из-за непростых взаимоотношений с Брайантом. Впоследствии они делали острые выпады в адрес друг друга даже по завершении карьеры.
Крушение вертолёта, в котором погибли 41-летний Брайант, его 13-летняя дочь Джианна и ещё семь человек, произошло 26 января в окрестностях Лос-Анджелеса.
Ранее сообщалось, что НБА подготовила видеоролик, посвящённый Коби Брайанту.