«Я думаю, что в России у меня больше фан-база, чем у Махачева. Многие в России не любят Ислама. Русские его не любят, потому что он без флага выходит, из Дагестана», — сказал Царукян Outside MMA.
2 июня Махачев победил американца Дастина Порье на турнире UFC 302. Бой завершился победой россиянина удушающим приёмом в пятом раунде. Ислам провёл третью защиту титула UFC в лёгком весе.
Царукян в апреле взял верх над бразильцем Чарльзом Оливейрой. Схватка продлилась все три раунда и завершилась победой россиянина раздельным решением судей.
Первый поединок между россиянами прошёл в 2019 году. Тогда победу одержал Махачев, который выиграл единогласным решением судей.
Ранее сообщалось, что бой Махачев — Царукян может пройти 26 октября в Абу-Даби.