«Если Порье победит Махачева, он постарается избежать боя со мной. Но если победит Ислам, он совершенно точно подерётся со мной. Ислам не выбирает соперников, кого ему даёт UFC, с тем он и дерётся», — заявил Царукян в интервью The MMA Hour.
14 апреля Царукян взял верх над бразильцем Чарльзом Оливейрой в претендентском бою в лёгком весе. Схватка продлилась все три раунда и завершилась победой россиянина раздельным решением судей.
Позже генеральный директор UFC Дана Уайт заявил на пресс-конференции, что Махачев подерётся с Порье на турнире UFC 302 в Нью-Джерси.
В последнем поединке в октябре 2023 года Махачев нокаутировал бывшего чемпиона в полулёгком весе Александера Волкановски.
Ранее Царукян поднялся на первое место в рейтинге UFC в лёгком весе.