«Слышал, как люди говорили, что я не хотел играть по политическим и многим другим причинам, но это абсолютно не соответствует действительности.
У меня был дискомфорт в приводящей мышце. За день до игры в Гонконге я постарался и приложил усилия ради всех, кто пришёл посмотреть тренировку», — сказал Месси в посте в соцсети, слова из которого приводит The Guardian.
8 февраля «Интер Майами» нанёс разгромное поражение команде звёзд чемпионата Гонконга со счётом 4:1.
Месси провёл всю игру на скамейке запасных из-за растяжения подколенного сухожилия. Власти Гонконга потребовали объяснить отсутствие футболиста на поле в товарищеском матче. Также стало известно, что организатор встречи вернёт болельщикам половину стоимости билетов в связи с отсутствием аргентинца на поле.
Ранее Месси опубликовал пост на китайском языке, в котором объяснил неучастие в товарищеском матче со сборной Гонконга.