Российский теннисист Даниил Медведев в субботу, 26 февраля, в полуфинале турнира ATP-500 в Акапулько встретится с Рафаэлем Надалем, который не позволил ему в начале года выиграть Australian Open. Испанец тогда победил в невероятно драматичном финале, который продолжался более пяти часов, и установил уникальное достижение — завоевал 21-й титул на турнирах Большого шлема.
В Мексике у россиянина есть отличная возможность взять реванш за обидное поражение, не позволившее ему ещё в январе обеспечить себе первое место в мировом рейтинге. Как отметил спортсмен, для него каждая встреча с Рафаэлем — возможность научиться чему-то новому.
«Играть с Надалем — это всегда нечто особенное. Своего рода шанс взять реванш. Я должен учиться у лучших, то есть у Рафаэля, Роджера, Новака, Энди. Всегда, когда они проигрывали в тяжёлом матче, они пытались взять реванш. Иногда им это удавалось, иногда нет. Именно это я попытаюсь сделать, когда буду играть с Надалем», — приводит слова Медведева официальный сайт ATP.
Надо отметить, что испанец — очень неудобный соперник для Даниила. Теннисисты встречались на корте уже пять раз, и только однажды россиянин смог победить: в 2020 году в полуфинале турнира ATP в Лондоне. При этом практически все поединки получались сложными, особенно два финала Большого шлема — в Австралии и США. Однако Медведев с каждым матчем становится только сильнее, и в Мексике, как и в Мельбурне месяц назад, будет фаворитом очного противостояния. Это прекрасно понимает и сам Надаль. В комментарии ATP он подчеркнул, как сложно ему играть против отечественного спортсмена.
«Должен сыграть на высшем уровне, чтобы получить шанс победить. Это я и собираюсь сделать. Я должен сыграть в свою игру. Все знают, сколь сложным был финал в Австралии. Завтра будет ещё одна битва. Знаю, он хорошо играет… С нетерпением ожидаю этого матча», — отметил Рафаэль.
Придать положительных эмоций и уверенности в себе Медведеву должна новость о том, что в понедельник он наконец-то станет первой ракеткой мира. Мечта превратилась в реальность после того, как Джокович сенсационно проиграл в четвертьфинале в Дубае.
Причём соперник у серба был не самый серьёзный — 123-й номер рейтинга Иржи Веселы. Он пробился в основную сетку соревнований через квалификацию, однако далее сотворил несколько сенсаций: сначала победил чемпиона US Open 2014 Марина Чилича, а затем одного из триумфаторов прошлой недели, Роберто Баутиста-Агута. Не смог переиграть чеха и Новак. Камнем преткновения стала мощная подача соперника, с которой первый сеяный турнира так и не придумал, как справиться. Веселы выиграл в двух сетах — 6:4, 7:6.
По словам президента Федерации тенниса России Шамиля Тарпищева, Иржи очень неудобный соперник для Новака. Он и раньше побеждал серба, в частности на «Мастерсе» в Монте-Карло в 2016 году.
«Он хоть и ветеран чешского тенниса, но уже выигрывал у Джоковича. Иржи — высокий, левша, хорошо подаёт и рвёт игру, не даёт спокойно действовать на корте. Веселы немного повезло. Для Новака это не главный турнир. Он играл без напряжения, свободно и легко. Удача чуть-чуть была на стороне чеха. Но по качеству игры всё было хорошо», — приводит слова Тарпищева «Чемпионат».
После матча Джокович одним словом прокомментировал тот факт, что Медведев обошёл его в мировом рейтинге. «Поздравляю!» — сказал он на пресс-конференции. А позднее опубликовал пост в Instagram, где дал понять, что россиянин заслужил звание первой ракетки мира.
Сам Даниил узнал хорошую новость, когда ему начали приходить поздравления. Среди тех, кто писал теннисисту, был и Тарпищев.
«Что написал? Даже зачитаю: «Ты уже легенда. Так держать! Ценю, уважаю и люблю как Человека с большой буквы». Даня ответил: «Спасибо!» — и поставил три улыбающихся смайлика», — рассказал глава ФТР.
Сообщения и звонки посыпались на россиянина непосредственно перед его четвертьфиналом с японцем Йосихито Нисиокой. Как признался спортсмен, после этого было сложно настроиться на встречу.
«Целью номер один для меня по-прежнему было выиграть сегодня, потому что я пытаюсь победить в каждом матче, в котором принимаю участие. Но это определённо отличные новости», — признался Медведев.
С эмоциями россиянин справился на отлично, он победил японца со счётом 6:2, 6:3 и теперь уже практически в новом статусе встретится с Надалем. Представитель России впервые с 2012 года станет первой ракеткой мира в одиночном разряде. Последний раз рейтинг возглавляла Мария Шарапова. Если же говорить только о мужчинах, то Медведев — лишь третий россиянин во главе рейтинга ATP после Евгения Кафельникова и Марата Сафина. А ещё он будет первым игроком, которому удалось стать номером один с 1 февраля 2004 года вне «большой четвёрки» (Федерер, Надаль, Джокович и Маррей).