Уникальный элемент Нагорного и подвиг Белявского на брусьях
Незадолго до чемпионата Европы по спортивной гимнастике в Базеле, который должен был стать главной проверкой перед Олимпиадой в Токио, мужская сборная России понесла серьёзную потерю. Артур Далалоян получил на тренировке надрыв ахилла и выбыл из строя на три месяца. Одному из сильнейших гимнастов планеты даже пришлось лечь на операцию.
В отсутствие Далалояна бесспорным лидером команды стал абсолютный чемпион мира и Европы Никита Нагорный. Уже в квалификации он подтвердил свой статус, отобравшись в финал многоборья с лучшей суммой баллов. Особенно успешно россиянин выступил в вольных упражнениях — он первым показал тройное сальто назад прогнувшись, которое теперь будет названо его именем, и только за этот элемент ему присудили фантастические 15,066 балла.
Ближайшими конкурентами Нагорного оказались его же соотечественники. Опытный Давид Белявский, выигрывавший многоборье на чемпионате Европы ещё восемь лет назад, отобрался в финал со вторым результатом. Третьим стал Александр Карцев, однако он к розыгрышу медалей приступить не мог: в финалах действует ограниченная квота — два гимнаста от одной страны. Зато чемпион России в многоборье сильно помог команде, завоевав для сборной последнюю, пятую путёвку на Олимпийские игры. Ещё один российский гимнаст Кирилл Прокопьев приехал в Базель на замену Далалояну, но в квалификации тоже показал очень высокий седьмой результат.
Финал многоборья начался с ещё одного выдающегося выступления Нагорного в вольных упражнениях. Он не стал рисковать и демонстрировать свой именной элемент, но всё равно захватил лидерство с оценкой 14,933 балла. Белявский получил 14,400 балла, что для него было огромным шагом вперёд по сравнению с отборочными соревнованиями. Он также улучшил свои показатели на любимом коне, добавив себе ещё 14,933 балла. А у Нагорного в этом виде произошёл первый сбой — он едва не слетел со снаряда, но всё же каким-то невероятным образом смог взять себя в руки и завершить выступление. Чемпиону мира пришлось пропустить соотечественника на первое место, а самому переместиться на второе.
Но обратная замена произошла уже после упражнения на кольцах. Нагорный выступил в свою силу, а Белявский проиграл ему больше балла. К нему сразу же на 0,033 балла приблизился турок Ахмет Эндер, который в квалификации был лучшим гимнастом после россиян. Неудачно выполнил Белявский и опорный прыжок — в воздухе у него разошлись ноги, а на приземлении он коснулся рукой мата. Но Эндер этим шансом не воспользовался и сам прыгнул весьма скромно. Нагорный же показал великолепное двойное сальто с полуоборотом и получил за него высокие 15 баллов, став уже практически недосягаемым для соперников.
Судьба серебра должна была решиться на брусьях — Эндер был на них действующим вице-чемпионом мира, но и для Белявского это профилирующий снаряд. В этом мини-споре россиянин одержал убедительную победу — он набрал 15,366 балла, а турок уступил ему семь десятых. Нагорный на брусьях снова заработал 15 баллов ровно. После этого россиянам уже достаточно было избежать падений в последнем упражнении на перекладине, что они и сделали. Нагорный во второй раз подряд выиграл чемпионат Европы в личном многоборье, а Белявский стал серебряным призёром.
Победный дебют Листуновой и серебряные падения Мельниковой
В отличие от мужской команды, женская сборная России приехала в Швейцарию в сильнейшей комплектации. Компанию опытной Ангелине Мельниковой составили Владислава Уразова, Виктория Листунова и Елена Герасимова. Все они выигрывали как минимум две золотые медали на единственном пока юниорском чемпионате мира в 2019 году, и в Базеле их ждал дебют во взрослой сборной.
В квалификации многоборья россиянки с поразительной точностью повторили достижения мужчин. Мельникова отобралась в финал с лучшим результатом 55,991 балла, заняв заодно первые места в вольных упражнениях и на брусьях. Второй результат показала чемпионка России в многоборье Листунова, уступив больше 0,5 балла соотечественнице. Третьей стала Уразова, и ей, так же как и Карцеву, пришлось отказаться от дальнейшей борьбы за медали из-за строгих правил соревнований, но лишнюю квоту для страны на Олимпиаду она получила.
Главной соперницей россиянок в многоборье должна была стать румынка Лариса Йордаке. В мире гимнастики она известна тем, что именно ей на чемпионатах мира и Олимпийских играх удавалось максимально приблизиться к непобедимой американке Симоне Байлз. Но в 2017 году Йордаке едва не завершила карьеру из-за тяжёлых травм. Румынка вернулась на помост только спустя три года и выиграла два золота на декабрьском чемпионате Европы. В Базеле 24-летняя спортсменка действительно оказалась лучшей после россиянок и заработала себе путёвку на Игры в Токио, но сразу после квалификации оказалась в больнице с инфекцией почек. Первый розыгрыш медалей ей пришлось пропустить.
В финале российские гимнастки сразу же захватили лидерство. В опорном прыжке Листунова повторила свой отборочный результат — 14,466 балла. Мельникова и вовсе превзошла себя, набрав за Юрченко с двумя винтами 14,733 балла — лучше в Базеле прыгала только хозяйка соревнований Джулия Штайнгрубер. Но уже в следующем виде две россиянки поменялись местами. 15-летняя Листунова безошибочно выполнила свою программу на брусьях, за что получила от судей 14,333 балла. У Мельниковой же под самый конец выступления произошло падение — она не успела зацепиться за жердь после сальто согнувшись. При этом даже с таким недочётом ей поставили неплохие 13,733 балла, на которые многие участницы не рассчитывали.
На этом неудачи Мельниковой не закончились. На бревне она повторила свою ошибку, допущенную в квалификации, и снова упала со снаряда во время поворота. Результат россиянки ограничился весьма скромными 12,833 балла. Теперь ей уже нужно было беспокоиться за своё второе место, на которое стала претендовать британка Джессика Гадирова. Листунова же отработала на бревне блестяще. Даже со своим не маленьким для этого упражнения ростом она получила 14,066 балла — лучше на этом снаряде ещё никто не выступал.
Вольные упражнения дались лидеру многоборья чуть хуже. Хотя у неё и не было серьёзных ошибок, но впервые за день ей дали меньше 14 очков. В сумме же её оценка оказалась довольно высокой — 56,731 балла. Листунова одержала победу и стала первой за десять лет гимнасткой, выигравшей многоборье на своём дебютном чемпионате Европы. Следом за ней почти идеально выступила Мельникова и заняла второе место, набрав в итоге 55,432 балла.