Действующий чемпион
Новак Джокович не испытал ни малейших проблем в матче с Йосихито Нисиокой. Серб не отдал сопернику ни одного сета и провёл на корте лишь 85 минут. Итоговый счёт — 6:3, 6:2, 6:2. За всю игру японец не реализовал ни единого брейк-пойнта и сделал лишь один эйс, в то время как Новак подал навылет 17 раз.
Джокович же в первых трёх встречах турнира позволил соперникам выиграть лишь одну партию. Осложнить жизнь фавориту в первом круге удалось немцу Яну-Леннарду Штруффу. В четвёртом круге серб мог встретиться с соотечественником Душаном Лайовичем, но тот уступил аргентинцу Диего Шварцману — 2:6, 3:6, 6:7.
Сражение
Куда сложнее пришлось третьей ракетке планеты Роджеру Федереру, который столкнулся с ожесточённым сопротивлением австралийского теннисиста Джона Миллмана. Хозяин корта не просто сумел навязать швейцарцу борьбу, но и был близок к тому, чтобы оставить того за бортом.
То, что ветерану будет нелегко, стало ясно уже в первой партии, которую его соперник оставил за собой благодаря двум брейкам. Причём второй и судьбоносный брейк Джон сделал при счёте 5:4 в свою пользу, после того как отдал Федереру собственную подачу. Это был первый сет, проигранный швейцарцем на текущем турнире.
Во второй партии соперники уверенно брали свои подачи и определили сильнейшего лишь на тай-брейке. Им оказался Роджер, который сумел собраться в решающий момент. Отвоевал швейцарец и следующую партию, сделав брейк при счёте 5:4.
Почувствовав уверенность, третья ракетка планеты попытался дожать неуступчивого Миллмана. Несколько раз фаворит был близок к тому, чтобы взять подачу соперника, но тот находил способ её отстоять. В итоге он сам в седьмом гейме заставил фаворита нервничать, оформил брейк и довёл дело до победы.
Судьба же невероятного матча в результате решилась на тай-брейке, который развивался по совершенно непредсказуемому сценарию. Миллман вёл сначала 3:0, затем 8:4, но умудрился уступить. Роджер ценой невероятных усилий взял шесть очков подряд и вышел в 1/8 финала. Сама встреча растянулась на 4 часа и 7 минут и стала для 38-летнего швейцарца серьёзным испытанием.
Битва
Пять сетов провели на корте Марин Чилич и Роберто Баутиста-Агут. Соперники встретились седьмой раз в карьере, и перевес по очным встречам был на стороне хорвата, который прежде четырежды взял верх над испанцем при двух поражениях.
Однако серьёзным преимуществом для Баутиста-Агуты стал пятисетовик, который его соперник провёл в среду, 22 января, с Бенуа Пэром. Тогда Марину пришлось пробыть на корте 3,5 часа. Но 31-летний Чилич показал, что такая нагрузка его не пугает. Первую партию он проиграл на тай-брейке, но во второй взял верх, а в третьей и вовсе не оставил сопернику шансов — 6:0.
В этот момент собраться удалось уже Роберто, который в четвёртом сете провёл решающий брейк и сравнял счёт. Ну а в пятой партии Чилич вновь проявил характер и дожал Баутиста-Агуту — 6:3. Таким образом, Марин пробился в четвёртый круг, но победа далась ему дорогой ценой, ведь в последних двух матчах он провёл на корте суммарно 7 часов и 40 минут.
В следующем матче хорвату предстоит помериться силами с Милошем Раоничем, который неожиданно легко вывел из борьбы ещё одного теннисиста из топ-10 Стефаноса Циципаса. Канадец разобрался с греком в трёх сетах. При этом последняя партия завершилась тай-брейком, в котором Раонич также оказался сильнее, — 7:2.
100-я ракетка
Максимально отведённое количество партий во втором круге пришлось сыграть и американцу Теннису Сандгрену, замыкающему первую сотню рейтинга ATP. 28-летний теннисист сенсационно выбил из борьбы восьмого сеяного турнира итальянца Маттео Берреттини.
На этом Сандгрен не остановился и в следующем раунде не оставил шансов соотечественнику Сэму Куэрри, который в мировой табели опережает его на 55 позиций, — 6:4, 6:4, 6:4. Так Теннис отомстил сопернику за поражение в четвёртом круге на Уимблдоне в прошлом году. Впрочем, ему не привыкать удивлять болельщиков на Australian Open. Например, в 2018-м Сандгрен добрался до четвертьфинала, где его остановил кореец Чхун Хён.
Неудачи россиянок
А вот российским любителям тенниса отчётный игровой день хороших новостей не принёс. Собственно, в одиночном разряде на корт выходила только лучшая на данный момент теннисистка страны Екатерина Александрова. Её соперницей стала седьмая сеяная турнира Петра Квитова. Причём в предыдущем круге уроженка Челябинска выбила из борьбы другую представительницу Чехии — Барбору Крейчикову.
В результате Квитова отомстила за соотечественницу и легко вынудила Екатерину зачехлить ракетку. За всю игру Александрова взяла лишь три гейма (1:6, 2:6) и не сумела реализовать ни одного брейк-пойнта. Зато она допустила сразу пять двойных ошибок, тогда как соперница вовсе обошлась без них.
«Думаю, ключевыми стали первые два гейма, когда мне удалось удержать свою подачу. Затем я смогла сделать брейк. Это было отличное начало. Затем прекрасно себя чувствовала и играла достаточно агрессивно. Я знала, что должна действовать именно так, атакуя с первого удара. Александровой нравится играть в той же манере, что и мне. Я просто старалась первой оказывать на неё давление», — приводит слова Квитовой официальный сайт турнира.
Теперь в женском одиночном разряде от России осталась лишь Анастасия Павлюченкова. В пятницу она сразится с другой сеяной чешкой — Каролиной Плишковой.
Сенсация
Одним из главных событий игрового дня, безусловно, стало сенсационное поражение Серены Уильямс от китаянки Ван Цян, занимающей 29-ю строчку в рейтинге WTA. Перед игрой казалось, что шансов у представительницы КНР нет, ведь экс первая ракетка мира в первых матчах не отдала ни сета Анастасии Потаповой и Тамаре Зиданшек. Эти победы укрепили веру болельщиков в то, что 38-летняя американка сможет снова выиграть турнир Большого шлема.
Однако беда пришла откуда не ждали. Цян на протяжении всего матча действовала быстрее маститой соперницы и выглядела свежее. Первый сет она оставила за собой — 6:4, после чего стало понятно, что легко Серене не будет. Вторую партию Уильямс с огромным трудом выиграла на тай-брейке, но сил на третью ей уже не хватило — 5:7.
Победа Цян выглядит ещё более невероятной, если вспомнить, что в прошлом году она встречалась с Сереной в рамках четвертьфинала US Open и тогда сумела взять у неё лишь один гейм. Но в Австралии Ван провела работу над ошибками и впервые в карьере вышла в четвёртый круг турнира.
«После предыдущей встречи с Сереной я упорно трудилась на корте и за его пределами. Очень хорошо поработала и верила, что мне всё по силам. Во втором сете немного растерялась, но знала, что нужно сосредоточиться на каждом розыгрыше. Сейчас я отдохну и буду готовиться к следующему матчу», — заявила китаянка.
Серена же впервые в карьере вылетела с Открытого чемпионата Австралии на столь ранней стадии. После матча она не удержалась от максимально самокритичных высказываний.
«Я сохраняла оптимизм и думала, что смогу выиграть. Говорила себе: «Хорошо, тебе нужно завершить матч в свою пользу». Честно говоря, не думала, что проиграю. Но сегодня я не принимала как Серена. Я сама уступила. Я не должна так играть. В буквальном смысле не должна так действовать. Это непрофессионально. Это не круто. Я лучше этого», — посетовала Уильямс.
Вундеркинд
Вылет Уильямс американским любителям тенниса с лихвой окупила победа 15-летней Кори Гауфф над действующей чемпионкой Наоми Осакой. Причём японку юная спортсменка из США обыграла поразительно легко. На это она затратила лишь час и семь минут. Соперница явно пребывала не в лучшем состоянии и в решающий момент всякий раз оказывалась слабее Гауфф.
В первом сете такой эпизод случился при счёте 4:3 в пользу Кори на подаче Наоми. Американке удалось реализовать первый же брейк-пойнт в матче и затем уверенно подать на партию. Второй сет соперницы начали с обмена брейками, но в седьмом гейме Осака вновь отдала Гауфф собственную подачу.
И на этот раз у 15-летней спортсменки вновь не возникло никаких проблем с тем, чтобы довести дело до победы в противостоянии с четвёртой ракеткой мира. Японка после окончания матча стремительно покинула корт с опущенной головой. Кори же пыталась осознать произошедшее.
«Хочу поблагодарить зрителей за помощь. Вот это жизнь у меня — два года назад проиграла в первом круге юниорского турнира, а сейчас обыграла Осаку... Я говорила себе: «Успокойся, борись за каждое очко как последнее». Я наслаждаюсь атмосферой, обожаю Австралию и просто не верю во всё это», — сказала Гауфф.
Восходящая звезда мирового тенниса не только пробилась в четвёртый круг на дебютном Australian Open, но и повторила рекорд Мартины Хингис 24-летней давности. Она стала лишь четвёртой спортсменкой в истории, которой удалось добраться до данной стадии турнира в возрасте 15 лет.
Первая ракетка
Между тем сильнейшая теннисистка мира Эшли Барти при поддержке домашних трибун не оставила никаких шансов представительнице Казахстана Елене Рыбакиной — 6:3, 6:2. Австралийка реализовала пять брейк-пойнтов из девяти, тогда как её соперница — лишь два из десяти. При этом Рыбакина допустила четыре двойные ошибки и лишь дважды подала навылет.
Барти же в следующем круге предстоит встретиться с американкой Элисон Риске, которой она уступила в прошлом году на аналогичной стадии Уимблдона.
Завершение карьеры
А экс первая ракетка мира Каролина Возняцки в пятницу, 24 января, провела последний матч в карьере. Датчанка заранее заявила, что завершит карьеру сразу после Australian Open. И на последнем турнире она намеревалась громко хлопнуть дверью, тем более что в 2018-м одержала здесь итоговую победу.
К сожалению, поход 29-летней спортсменки за трофеем оборвался уже в третьем круге. Каролина сенсационно уступила 78-й ракетке планеты Онс Жабер. Теннисистка из Туниса лучше проявила себя как на собственной подаче (шесть эйсов против одного у соперницы), так и на чужой (42% реализации брейк-пойнтов против 33%).
Проиграв первый сет со счётом 5:7, Возняцки собралась и уверенно взяла второй. Но в решающей партии Жабер оказалась агрессивнее и всё-таки дожала маститую соперницу — 7:5. Она добралась на нынешнем Australian Open до четвёртого круга, хотя ранее не могла выиграть здесь ни матча. Теперь ей предстоит встретиться с другой сенсацией турнира — Ван Цян.
Возняцки же покидала корт со слезами на глазах. В непростой момент её поддержала подруга Серена Уильямс, которая тоже потерпела поражение.
«Мы обе немного потрясены своими матчами. Но это не конец света. Жизнь продолжается. Пока что всё, связанное с окончанием её карьеры, кажется таким живым. Боже, это так эмоционально. Мне будет её не хватать. Ребята, я не могу отвечать на вопросы о Каролине. Я сейчас расплачусь. Она одна из моих лучших подруг. Мы будем замечательно ладить, но мне будет её не хватать», — призналась американка.