— На турнире UFC 242 вы сразитесь с американцем Кёртисом Блэйдсом. Как проходила подготовка к бою?
— Всё хорошо. Никаких серьёзных отличий от подготовки к предыдущим боям не было. Тренировочный лагерь длился около трёх месяцев и прошёл на высоком уровне. Мой оппонент специализируется на борьбе, поэтому особенное внимание уделяли именно этому аспекту — прежде всего защите, хотя и о нападении тоже не забывали.
— Блэйдс славится своей борьбой. На ваш взгляд, в стойке вы его превосходите?
— Думаю, да. В ударной технике я сильнее. У каждого из нас есть свои сильные стороны. Необходимо настраиваться на тяжёлый поединок.
— Кёртис наверняка постарается сразу перевести вас в партер. Будете пытаться остаться на ногах или, наоборот, предпочтёте сражаться с ним на настиле?
— Если всё же придётся побороться с ним, то сделаю это. Не собираюсь бояться. Всё же я выхожу в октагон, чтобы бить своего противника.
— Обычно бойцы специально берут себе в лагерь тренеров по борьбе. Вы приглашали кого-то для подготовки к схватке с Блэйдсом?
— У нас их предостаточно — звать кого-то со стороны не имеет смысла. В ходе подготовки мне очень много помогал мой брат — подсказывал, направлял, исправлял ошибки.
— На данный момент Блэйдс является четвёртым номером рейтинга UFC. Можете назвать трёх ваших бывших соперников, которые являются более классными бойцами, чем Блэйдс?
— Столько не наберётся. Возможно, Деррик Льюис смог бы навязать ему определённую конкуренцию. Блэйдс — сильнейший из бойцов, с которыми мне приходилось встречаться. Все видят, какое место он занимает в табели о рангах. Уверен, он находится там заслуженно.
— На ваш взгляд, бои с Чейзом Шерманом и Марчином Тыбурой доказали, что вы — один из лучших ударников тяжёлого веса?
— Со временем нужно что-то менять. Возможно, на старте моей карьеры в UFC мне немного не хватало злости. Со временем я понял, что своих оппонентов надо бить — и по возможности очень сильно.
— В UFC очень ценят бойцов, которые показывают зрелищные бои и добиваются досрочных побед. Это повлияло на ваше решение изменить стиль?
— Мне очень хотелось побыстрее добраться до сильнейших атлетов своей весовой категории. Но поначалу осуществить план не получалось — со всеми были напряжённые сражения.
— Недавно Сергей Харитонов сказал, что он как боец лучше Стипе Миочича. Как вы считаете, справедливое заявление?
— Американец является действующим чемпионом UFC в тяжёлом весе. Если Харитонов так считает, то это его право.
— А вы сами можете сказать, что превосходите Миочича в каких-то аспектах?
— Не считаю правильным говорить, что ты в чём-то хуже или лучше того или иного бойца. Для этого необходимо встретиться с ним в клетке и выиграть.
— Если говорить о главном бое вечера, то на бумаге Порье кажется явным андердогом. Многие уверены, что у него нет шансов победить Хабиба. Согласны?
— У каждого бойца есть шанс выиграть. Сам Хабиб говорит, что он превосходит Дастина во всём. Думаю, так и есть.
— Вы тоже считаете, что Порье на голову слабее Нурмагомедова?
— Да. Нурмагомедов на другом уровне. Достаточно вспомнить поединок между Порье и Холлоуэем. Посмотрите на Макса — он очень худощав, но Дастин ни разу не перевёл его в партер. Это говорит о том, на что он способен в грэпплинге.
— Отец Хабиба заявил, что Порье способен продержаться не более 7—8 минут в бою с Нурмагомедовым. Согласны?
— Абдулманап — опытный тренер. За его плечами работа со многими учениками. Если он так считает, то ему можно верить.
— Нет опасений, что Нурмагомедов может подойти к бою с Порье недостаточно собранным, так как он — неоспоримый фаворит в глазах как экспертов, так и болельщиков?
— Нет. Хабиб понимает, где он. Осознаёт, что расслабляться нельзя. Не могу сказать, что я всерьёз опасаюсь за его настрой.
— Многие говорят, что турнир в ОАЭ является практически домашним шоу для российских бойцов. Где лучше — в Абу-Даби или в Москве?
— В Абу-Даби получше. В столице тоже неплохо, но здесь российские бойцы действительно чувствуют себя как дома.