Известный российский боксёр Сергей Ковалёв объявил, что в скором времени намерен завершить свою профессиональную карьеру. По словам действующего чемпиона мира в полутяжёлом весе по версии WBO, он собирается выступать в течение полутора лет, а затем повесить перчатки на гвоздь и сосредоточиться на семейной жизни.
«Конец 2020 года — и хорош: пора воспитывать пацана, на хоккей ходит, должен быть целеустремлённым. Уже не до амбиций. Пояса не так интересны, как раньше. Конечно, было бы хорошо их объединить, но это не главное. Титулы — это хорошо. Но нужно хорошо закончить», — заявил Ковалёв во время прямой трансляции в своём Instagram.
Кроме того, российский боксёр подтвердил, что его поединок с британцем Энтони Ярдом всё же состоится и пройдёт 24 августа в Челябинске. Изначально бой был назначен на июнь, но позднее перенесён на последний месяц лета. Стороны долго не могли прийти к соглашению относительно места его проведения, в результате были даже назначены промоутерские торги. В итоге представителям спортсменов удалось найти компромисс.
Таким образом, если Ковалёв действительно решил повесить перчатки на гвоздь в конце 2020-го и при этом встретиться с Ярдом в августе, стоит полагать, что до окончания карьеры ему осталось провести не более трёх поединков. Между тем даже этот прогноз является довольно оптимистичным, ведь с 2016-го он ни разу не выходил на ринг трижды за год.
По этом причине российский боксёр наверняка крайне серьёзно отнесётся к выбору соперников в своих последних боях в карьере. Он сам подчеркнул, что собирается «закончить хорошо». Подобные заявления свидетельствуют, что Ковалёв намерен если не укрепить своё наследие в спорте или завоевать пару чемпионских поясов, то как минимум заработать.
Поединок с Альваресом
Около недели назад появились слухи, что самый высокооплачиваемый боксёр мира Сауль Альварес изъявил желание встретиться на ринге с Ковалёвым. Позднее информацию подтвердили представители как мексиканца, так и россиянина. Правда, договориться сторонам пока не удалось — промоутеры Сергея сочли предложение неприемлемым.
Однако не стоит исключать, что поединок между Ковалёвым и Альваресом может пройти в будущем. Канело обозначил свою заинтересованность в сражении с Сергеем, а значит, дело за малым. Не стоит сомневаться, что у Golden Boy Promotions и DAZN хватит средств, чтобы уговорить россиянина выйти на ринг.
Что касается Ковалёва, то поединок с Альваресом может принести ему не только деньги, но и небывалую популярность. Безусловно, он уже давно считается звездой бокса, однако настоящий ажиотаж вызвал лишь его бой с легендарным Бернардом Хопкинсом, а также дилогия с непобеждённым Андре Уордом. Сражение с Канело точно обещает стать одним из главных событий года в спорте, а триумф и вовсе способен перечеркнуть все прошлые неудачи атлета.
Кроме того, в случае победы Ковалёва не исключено, что состоится и бой-реванш. В этом случае гонорар россиянина может возрасти в несколько раз, что позволит ему серьёзно улучшить своё благосостояние перед уходом на пенсию.
Объединительные бои с россиянами
Ещё одним способом вписать своё имя в историю являются бои с действующими чемпионами мира в полутяжёлом весе. При этом в качестве возможных соперников Ковалёва стоит рассматривать исключительно его соотечественников — Артура Бетербиева и Дмитрия Бивола. Причина в том, что ещё одним обладателем пояса является партнёр Сергея по команде — украинец Александр Гвоздик. Ранее россиянин неоднократно заявлял, что не намерен встречаться с ним в ринге, поэтому подобный вариант развития событий можно исключить.
Безусловно, это не так выгодно в финансовом плане, но не менее привлекательно в плане статуса и наследия. Так, Ковалёв может подтвердить, что имеет полное право называться величайшим в истории российским боксёром полутяжёлого веса.
Вплоть до ноября 2016 года это звание не подвергалось сомнению, но два подряд поражения от американца Андре Уорда пошатнули позиции Ковалёва. Позднее он проиграл колумбийцу Элейдеру Альваресу и стал выглядеть ещё менее выгодно на фоне непобеждённых Бивола и Бетербиева. Таким образом, чтобы восстановить свой статус, Сергею необходимо победить своих соотечественников и во второй раз в карьере объединить три из четырёх самых престижных поясов в полутяжёлом весе.
До настоящего момента уже неоднократно ходили слухи о возможной организации объединительных боёв между россиянами. При этом наиболее вероятной представляется схватка между Ковалёвым и Бетербиевым, которых также объединяет история противостояния в любителях. Так, сам Сергей признавался, что поражение от Артура помогло ему приобрести необходимую мотивацию для перехода в профессионалы.
При этом не стоит списывать со счёта и Бивола. Он никогда не скрывал, что заинтересован в проведении объединительных боёв и готов сразиться с любим из действующих чемпионов. Примечательно, что разговоры о его поединке с Ковалёвым велись ещё в августе 2018 года, но тогда в дело вмешался Альварес. В результате Сергей сосредоточился на возвращении титула, а встреча была отложена на неопределённый срок.
Реванш с Уордом
В настоящее время два поражения в боях с непобеждённым американцем остаются самым мрачным моментом в карьере Ковалёва. К тем схваткам россиянин подходил в статусе одной из главных звёзд мира единоборств, а американский спортивный медиахолдинг ESPN и вовсе ставил его на третье место в списке лучших боксёров планеты, независимо от весовой категории, притом что Уорд располагался лишь на пятой строчке и многими рассматривался как аутсайдер.
В итоге американский боец дважды одержал победу, но оба поединка закончились скандалами. В первом судьи отдали победу американцу, что вызвало удивление не только у болельщиков, но и у работавших на бое журналистов. Во втором Ковалёв уступил нокаутом в восьмом раунде, однако перед этим получил сразу несколько ударов в пах. Сергей поспешил указать на это рефери Тони Уиксу, но тот посчитал, что Андре бил выше пояса. Впоследствии судья признал свою неправоту.
Возможный реванш с Уордом стал бы идеальным завершением карьеры Ковалёва. Эта схватка могла бы стать выигрышной как в плане престижа, так и финансово. В случае победы Сергей смог бы отомстить своему визави за поражения, которые считает несправедливыми, а также хорошо заработать. Вряд ли можно сомневаться, что заключительный поединок трилогии между двумя атлетами привлечёт внимание как промоутеров, так и зрителей.
Проблема лишь в том, что в настоящее время Уорд находится на пенсии. Непобеждённый боксёр завершил карьеру сразу после второго боя с Ковалёвым. По информации BoxingScene, на это решение повлияла травма колена, которая мешала американцу ещё в ходе подготовки к сражениям с россиянином.
Однако в январе появились сообщения, что Андре готов вернуться на ринг, правда, исключительно в случае получения большого гонорара. В качестве возможных соперников называли Каллума Смита и Александра Усика, однако в настоящее время слухи не подтвердились.