Мороз и задержка оружия
Этап Кубка планеты в Кэнморе изначально грозил получиться очень непростым для всех биатлонистов. И главной причиной стал даже не столько тяжёлый перелёт в Северную Америку, сколько аномально холодная погода в канадской провинции Альберта.
В преддверии этапа в Кэнморе установилась крайне морозная погода, и столбик термометра порой опускался до -20 °С. Разумеется, подобные холода не способствовали проведению соревнований, и существовала реальная возможность переноса или даже отмены гонок.
Однако организаторы сделали всё, чтобы не срывать этап. Для начала было принято решение сократить индивидуальную гонку: мужчинам предстояло пробежать 15 км вместо 20, а женщинам — 12,5 вместо 15. При этом за промах начислялась не минута штрафа, а 45 секунд. Подобный формат ранее уже был опробован на Кубке IBU.
А позже были внесены изменения и в календарь. На пятницу перенесли обе эстафеты, а масс-старты заменили более короткими спринтами.
Впрочем, биатлонистам, несмотря на все эти решения, всё равно пришлось бороться с жесточайшим холодом. Способы находили разные. Так, многие спортсмены использовали компактные грелки для рук, а некоторые полностью заклеивали лица специальным пластырем.
Сборной России помешал ещё один эпизод: делегации долго отказывали во ввозе оружия. В результате винтовки прибыли в Кэнмор лишь за пару дней до стартовой гонки.
Неуловимый Бё
Однако даже эти неприятности не помешали российским биатлонистам выступить в индивидуалке более чем достойно. Хотя поначалу казалось, что за высокие места отечественным спортсменам бороться будет непросто. Стартовавший под вторым номером Евгений Гараничев допустил по промаху на первых трёх рубежах и вычеркнул себя из списка претендентов на медали.
Не лучшим образом начал гонку и ведущий биатлонист страны в текущем сезоне Александр Логинов. Он, как и партнёр по сборной, оставил на первых двух рубежах по одной незакрытой мишени.
Тем временем Йоханнес Бё не оставлял соперникам ни единого шанса. Преимущество норвежца над всеми остальными в текущем сезоне зачастую выглядит подавляющим, но в Кэнморе оно оказалось просто пугающим. Лидер общего зачёта Кубка мира мало того что традиционно быстро ехал, так ещё и идеально стрелял.
Бё-младший привёз ставшему вторым соотечественнику Ветле Шосте Кристеансену более двух минут (+2:11,8). С таким преимуществом в биатлоне иметь дело приходится нечасто.
Таким образом Йоханнес одержал уже 12-ю победу в личной гонке в рамках текущего сезона и ещё больше укрепил своё преимущество в тотале. В итоговой победе норвежца, кажется, не сомневается уже никто. А для него самого мотивация на оставшиеся гонки заключается в основном в том, чтобы побить рекорд Мартена Фуркада по количеству побед в отдельно взятом сезоне (18).
Примечательно, что в первой индивидуалке сезона в Поклюке Бё показал худший результат — шестое место. Фуркад же тогда одержал победу.
Характер Логинова
Порадовать болельщиков сумели не только норвежцы, занявшие по итогам гонки два первых места, но и Логинов. После двух неудачных рубежей, казалось, Александр уже не сумеет побороться за медали, но он прошёл на ноль два оставшихся рубежа и вернулся в гонку с третьим результатом.
У Логинова оказалось немало конкурентов в борьбе за последнюю медаль, но, к счастью, все они допускали промахи на последнем огневом рубеже: Арнд Пайффер, Эрик Лессер, Симон Дестьё.
Наиболее серьёзную конкуренцию Александру навязали Ларс-Хельге Биркеланд и Пеппе Фемлинг. Оба на последней стойке отработали на ноль и опережали россиянина на восемь и 12 секунд соответственно. Но у скандинавов в конце концов не хватило сил на финишный круг, и Логинов остался третьим. Высокий результат позволил Александру обойти Мартена Фуркада в тотале и вернуться на второе место.
Порадовали и другие россияне. Ярко дебютировавший в Кэнморе три года назад Александр Поварницын бежал не слишком быстро, зато попал в «клуб зеро», закрыв все 20 мишеней. Столь удачная работа на рубежах позволила ему занять 18-е место.
14-м, несмотря на три промаха, финишировал Гараничев, а Латыпов, несмотря на поздний стартовый номер, — 15-м. При этом Эдуард допустил лишь один промах.
Таким образом, индивидуальная гонка зарядила болельщиков оптимизмом. Во-первых, вернулся на подиум после Оберхофа Логинов. Во-вторых, экспериментальный состав мужской сборной показал весьма достойные результаты, и в преддверии пятничной эстафеты команда продемонстрировала, что может дать бой любым соперникам.