Джордан Пикфорд (Англия, 7 матчей, 8 пропущенных мячей)
Вратарский вопрос долгие годы считается болезненным для сборной Англии, но на чемпионате мира в России болельщики «трёх львов» могли быть относительно спокойны за последний рубеж команды, хотя защищал его 24-летний Джордан Пикфорд, который лишь в последний момент стал основным стражем ворот англичан.
Молодой голкипер на первом для себя крупном международном турнире чудес не совершал, но был надёжен и спокоен. Вдобавок Пикфорд отразил послематчевый пенальти в серии с Колумбией и помог своей сборной разрушить «проклятие лотереи». Неплох Джордан был и в четвертьфинале со Швецией. Вратарь записал на свой счёт несколько отличных сейвов и внёс весомый вклад в итоговую победу Англии.
Шиме Врсалько (Хорватия, 6 матчей, 1 результативная передача)
Врсалько сложно назвать полноценным открытием турнира, ведь он уже не первый сезон защищает цвета мадридского «Атлетико», однако на чемпионате мира Шиме раскрылся с новой стороны. Футболист играл важнейшую роль в составе серебряной сборной Хорватии. Он неизменно занимал место на правом фланге обороны «шашечных», но успевал отработать как на своей, так и на чужой половине поля. В частности, в его активе голевая передача на Ивана Перишича, позволившая хорватам сравнять счёт в полуфинальном матче с Англией.
А ведь Врсалько мог вовсе не принять участия в этой игре из-за травмы, полученной в дополнительное время четвертьфинальной встречи с Россией. Но, несмотря на проблемы со здоровьем, Шиме вышел на поле с первых минут и сражался наравне с партнёрами.
Гарри Магуайр (Англия, 7 матчей, 1 гол, 1 результативная передача)
Перед началом мундиаля мало кто мог предположить, что Магуайр станет основным центральным защитником сборной Англии, ведь Гарри дебютировал в составе национальной команды лишь в октябре прошлого года.
Однако Саутгейт доверился футболисту «Лестера», и тот не подвёл. Магуайр полностью отыграл шесть матчей ЧМ и лишь в игре с Бельгией на групповом этапе остался на скамейке, как и многие другие лидеры «трёх львов». Вдобавок защитник отметился голом в матче со Швецией, а в первой игре мундиаля с Тунисом именно Гарри на 91-й минуте выполнил результативную скидку на своего тёзку Кейна, который забил победный мяч.
Йерри Мина (Колумбия, 3 матча, 3 гола)
23-летний защитник сборной Колумбии отметился на чемпионате мира не только как отличный игрок обороны, но и как самый настоящий голеадор. Первый матч мундиаля с Японией Мина пропустил, и «кофейщики» уступили — 1:2. Зато в трёх последующих играх Йерри неизменно появлялся в основе и всякий раз забивал. Именно его голы позволили колумбийцам сперва вырвать победу у сенегальцев и заполучить путёвку в плей-офф, а затем перевести игру 1/8 финала с Англией в дополнительное время.
Попутно Мина повторил рекорд немца Пауля Брайтнера по количеству мячей, забитых защитником на мунидале.
Примечательно, что Йерри ещё зимой перебрался из бразильского «Палмейраса» в «Барселону», но играл за сине-гранатовых не слишком часто. Мина остался этим крайне недоволен, а потому близок к переходу в «Эвертон», где получит возможность постоянно выходить на поле.
Бенжамен Павар (Франция, 6 матчей, 1 гол)
Главный тренер будущих чемпионов мира Дидье Дешам сделал ставку на 22-летнего защитника «Штутгарта» лишь в последний момент, причём отправил его на правый фланг обороны, хотя Павар куда чаще играет в центре. Однако ради места в основе сборной Франции пришлось перестраиваться. В результате Бенжамен без замен провёл шесть матчей мундиаля из семи, а пропустил лишь игру последнего тура группового этапа с Данией.
Пускай Павар не слишком часто подключался к атакам, зато был вполне надёжен у своих ворот. Тем более без забитого мяча из России молодой футболист не уехал, причём его гол получился красивым и невероятно важным. В матче с Аргентиной Бенжамен принял участие в контратаке и после передачи с левого фланга из-за пределов штрафной с лёту отправил снаряд в дальний угол. Этот мяч позволил французам сравнять счёт, а вскоре соперника добил оформивший дубль Килиан Мбаппе.
Ирвин Лосано (Мексика, 4 матча, 1 гол, 1 результативная передача)
Один из самых талантливых футболистов в составе сборной Мексики ярко проявил себя на первом в карьере чемпионате мира. Техничный и быстрый Лосано создавал соперникам серьёзные проблемы на левом фланге. Именно Ирвин принёс «ацтекам» сенсационную победу над тогда ещё действующими чемпионами немцами. В следующем туре Мексика обыграла Южную Корею, а Лосано вновь не ушёл с поля без балла за результативность. На этот раз он отметился голевой передачей на Хавьера Эрнандеса.
Пускай «ацтеки» в очередной раз не сумели пройти на ЧМ дальше первого раунда плей-офф, сам 22-летний полузащитник превратился в один из наиболее лакомых кадров на трансферном рынке Европы. Кажется, мексиканцу совсем недолго осталось радовать своей игрой болельщиков нидерландского ПСВ.
Лукас Торрейра (Уругвай, 5 матчей)
Торрейра — ещё один молодой футболист, который ярко сверкнул на чемпионате мира. При этом Лукас начинал турнир в качестве игрока ротации, но в матче с Россией впервые получил место в стартовом составе и больше никому его не уступал. 22-летний полузащитник настолько уверенно зацементировал опорную зону «чарруа», словно для него этот мундиаль был не первым в карьере.
Оценили игру уругвайца и в лондонском «Арсенале». Прямо по ходу турнира Торрейра перебрался в английскую команду из скромной итальянской «Сампдории» за €30 млн. «Канониры» совершили весьма выгодный трансфер, ведь в ближайшее время цена на опорника наверняка существенно возрастёт.
Анте Ребич (Хорватия, 6 матчей, 1 гол)
24-летний нападающий сыграл огромную роль в итоговом серебре сборной Хорватии. Пусть Ребич забил всего один мяч, зато за счёт мощи и роста выигрывал огромное количество единоборств и выполнял скидки на Луку Модрича, Ивана Ракитича и других партнёров.
Тем более единственный гол Анте получился невероятно важным. Именно он открыл счёт в матче с Аргентиной после грубейшей ошибки Вилли Кабальеро.
Денис Черышев (Россия, 5 матчей, 4 гола)
Пусть Черышев давно выступает в чемпионате Испании и даже стал первым российским футболистом в истории, сыгравшим за «Реал», особых чудес на домашнем ЧМ от него не ждали. Да и в заявку сборной измученный травмами Денис попал в последний момент. По иронии судьбы раскрыться на мундиале полузащитнику «Вильярреала» помогло повреждение другого игрока Алана Дзагоева в стартовом матче с Саудовской Аравией.
Черышев вышел на поле вместо партнёра и стал автором двух красивейших голов. Почувствовав уверенность в себе, Денис отметился ещё одним мячом в игре с Египтом. Наконец, четвёртый гол футболист забил в четвертьфинальном матче с Хорватией, и он также вышел на загляденье.
В результате Черышев в гонке бомбардиров турнира уступил лишь Гарри Кейну и финишировал вровень с такими звёздами, как Криштиану Роналду, Ромелу Лукаку, Килиан Мбаппе и Антуан Гризманн.
Килиан Мбаппе (Франция, 7 матчей, 4 гола)
От французского вундеркинда многие ждали успешного выступления на чемпионате мира, но всё же полной уверенности в том, что Мбаппе покажет свой уровень на мундиале, не было.
Всё-таки в 19 лет далеко не каждый футболист психологически готов засверкать на таком уровне, да ещё и после тяжелейшего сезона.
Однако Килиан полностью оправдал возложенные на него надежды. Наряду с Гризманном он стал лучшим бомбардиром сборной Франции на ЧМ с четырьмя голами.
Причём в отличие от партнёра Мбаппе забивал только с игры. Звёздным часом для вундеркинда стал матч с Аргентиной, в котором форвард ПСЖ оформил дубль и заработал одиннадцатиметровый.
Не остался Килиан без гола и в финале. Таким образом, он стал лишь вторым футболистом после легендарного Пеле, который отметился забитым мячом в решающей игре первенства планеты в возрасте до 20 лет.
Артём Дзюба (Россия, 5 матчей, 3 гола, 2 результативные передачи)
Дзюба, как и Черышев, попал в заявку сборной России лишь в последний момент и рассматривался в качестве резервиста для главной звезды команды Фёдора Смолова. Однако в итоге Артём не попал в стартовый состав лишь в матче с Саудовской Аравией. В данной игре он вышел на замену во втором тайме и тут же отметился голом.
После этого без Дзюбы игру отечественной сборной представить было невозможно. Артём стал одним из лучших футболистов турнира по количеству выигранных единоборств, а вдобавок превратился в настоящего лидера команды — как на поле, так и в раздевалке.
Он забил красивый мяч Египту и реализовал пенальти в тяжелейшей игре 1/8 финала с Испанией. Наконец, Артём отметился двумя результативными передачами. В итоге по системе «гол + пас» Дзюба поделил третье место с Лукаку и Эденом Азаром.
А ещё Артём полюбился своей манерой праздновать забитые мячи: после гола Дзюба поворачивался в сторону тренера и отдавал ему честь.