Перед началом чемпионата мира в успешное выступление сборной России на домашнем мундиале мало кто верил, и на то были объективные причины. Подопечные Станислава Черчесова не выигрывали с октября прошлого года и демонстрировали при этом весьма посредственный футбол.
Было даже не до конца понятно, какой футбол прививает команде тренерский штаб.
Российская сборная чаще действовала от обороны, а впереди уповала на изобретательность Фёдора Смолова. Зачастую футболисты и сами не знали, что делать с мячом, катая его поперёк поля.
Ещё больше огорчили болельщиков результаты товарищеских матчей непосредственно перед мундиалем. Россия сперва уступила Австрии, а затем разошлась миром с Турцией. Футбол в исполнении команды оставил весьма гнетущее впечатление. Общественность требовала немедленной отставки Черчесова. Людей раздражали самоуверенность тренера и его нежелание отвечать на острые вопросы.
Журналисты ругали специалиста за отсутствие в заявке сборной капитана «Локомотива» Игоря Денисова. А уж когда в команду в последний момент был вызван 38-летний Сергей Игнашевич, это и вовсе вызвало непонимание.
Успех, которого не ждали
Однако на чемпионате сборная произвела настоящий фурор, посрамив всех скептиков. Выход в четвертьфинал и упорная борьба вплоть до послематчевой серии пенальти — такого от подопечных Черчесова не ждали даже оптимисты. При этом национальная команда коренным образом изменила отношение к себе: от неприятия и скептицизма до любви и уважения.
Сборная России на домашнем чемпионате мира — это ещё и история преодоления, история о сильных людях. Практически каждый футболист на этом мундиале прыгнул выше головы и за счёт своего труда забрался так высоко, как не забирался никогда.
Начнём с ветерана — Сергея Игнашевича, который, уже являясь рекордсменом сборной по количеству матчей, фактически завершил карьеру в национальной команде после Евро-2016. Однако из-за травм Георгия Джикии и Виктора Васина защитник буквально за месяц до начала чемпионата согласился вернуться в сборную, хотя его одноклубники братья Березуцкие, которые на пару лет моложе, отказались от предложения Черчесова.
И на самом турнире Игнашевич сыграл так, что им восхищались даже конкуренты.
«Безумно понравился Сергей Игнашевич. Человеку почти 39 лет, а он организовывает всю игру в обороне. Можете себе такое представить?» — заявил после матча главный тренер сборной Хорватии Златко Далич.
Опытный защитник ЦСКА на турнире противостоял таким форвардам мирового класса, как Мохаммед Салах, Луис Суарес, Диего Коста, Марио Манджукич, и выглядел более чем достойно. Мало того, рядом с ним существенного прогресса добился Илья Кутепов, которого теперь желают приобрести сильные европейские клубы.
Другой пример преодоления — Денис Черышев. Когда-то российские болельщики с интересом следили за карьерой полузащитника. Сын бывшего игрока сборной Дмитрия Черышева стал первым российским футболистом, сыгравшим за мадридский «Реал», но его карьеру подкосили травмы. Не успевал Денис восстановиться после одного повреждения, как сразу же получал другое.
Казалось, шансов сыграть на ЧМ у Дениса нет, однако перед самым турниром Черчесов вызвал его в сборную, а затем включил в итоговую заявку на ЧМ.
И Черышев сполна отблагодарил тренера за доверие. Футболист с четырьмя голами в активе стал лучшим бомбардиром сборной на турнире. Он оформил дубль в матче открытия с Саудовской Аравией, забил мяч в ворота египтян и отметился ещё одним голом-красавцем в матче с Хорватией.
А после игр Денис в своём Instagram публиковал не фотографии дорогих машин или кроссовок, как многие футболисты, а цитаты из Библии.
Пару слов стоит сказать и об авторе первого гола России на турнире — Юрии Газинском. Он, как и Черышев, попал в национальную команду в последний момент, вытеснив из неё самого Дениса Глушакова. Многие сомневались, что опорник «Краснодара» потянет этот уровень. Однако Газинский справился, а вдобавок поразил ворота Саудовской Аравии.
При этом Юрий в футболе проделал путь от ДЮСШ в родном Комсомольске-на-Амуре до игры на домашнем чемпионате мира. Работоспособный полузащитник за счёт труда пробился из низших дивизионов в еврокубки.
Сейвы Акинфеева на грани фантастики и Дзюба в роли лидера
Конечно, одним из главных героев ЧМ для российских болельщиков стал Артём Дзюба. Первую половину сезона он просидел на скамейке запасных в «Зените» и не вызывался в сборную. Казалось, на чемпионате мире форварду сыграть не суждено. Но он ради шанса выступить на турнире отправился в аренду в скромный «Арсенал» и едва не втащил туляков в зону еврокубков.
Дзюба в последний момент всё же получил приглашение от Черчесова, но турнир начал в качестве запасного. Однако в первом же матче Артём забил после выхода на замену и впоследствии из основы не выпадал. В результате нападающий стал самым результативным игроком в команде по системе гол + пас (три мяча и две передачи).
Вдобавок Дзюба превратился в настоящего лидера команды — неудивительно, что именно он собирал партнёров в кружок и выступал перед ними с мотивирующей речью перед серией пенальти в матчах с Испанией и Хорватией.
Наконец, многое для успеха сборной на домашнем мундиале сделал Игорь Акинфеев. Если бы не он, страна не праздновала бы победу над Испанией в 1/8 финала. Голкипер ЦСКА в «лотерее» совершил два сейва, отразив один из ударов ногой, и стал кумиром болельщиков.
А ведь перед началом турнира Игорю припоминали ошибки на крупных международных турнирах и серию с пропущенными мячами в Лиге чемпионов. Некоторые призывали поменять его на Андрея Лунёва. Но Акинфеев остался в воротах сборной и сделал всё что мог. И в серии с хорватами он невероятным образом вытащил из угла удар Матео Ковачича, а следом перевёл мяч в штангу после выстрела Луки Модрича. К сожалению, снаряд предательски срикошетил в сетку, однако Игорь был близок к очередному чуду. Увы, его не произошло.
Да и вся команда прыгнула выше головы. Марио Фернандес выжигал правую бровку, успевая действовать как в защите, так и в атаке. Именно он спас Россию от поражения в дополнительное время в матче с Хорватией.
За Александра Головина ведущие европейские клубы теперь готовы заплатить несколько десятков миллионов евро.
Роман Зобнин совершал такой объём работы, что порой едва не лишался чувств после матчей. Александр Самедов в свои 33 года также отдавал на поле всего себя и отыграл в стартовом составе все пять матчей. Изо всех сил сражался и 34-летний Юрий Жирков. Бронзовый призёр Евро-2008 практически весь турнир провёл с травмой, которая в конечном итоге помешала ему выйти на поле в матче с Хорватией.
Эта сборная преодолела себя и влюбила в себя всю страну. Остаётся только надеяться, что игроки национальной команды на остановятся на достигнутом и после чемпионата мира продолжат играть так, как на этом турнире.