«Люди говорили: «Эй! Ты куда собрался? Какая Олимпиада?»
— Вы посвятили медаль вашему отцу, который ушёл из жизни. Расскажите, что произошло?
— В 2009 году родители попали в автокатастрофу. Мама тоже была в машине, к счастью, она не пострадала.
— Как в вашем родном посёлке Вожега будут отмечать вашу историческую медаль?
— Ума не приложу. Думаю, никто не был готов к тому, что человек из глубинки — обычной деревни — сможет добраться до таких высот, будет показывать высокие результаты, выиграет бронзу Олимпиады. Так было всегда, даже когда учился в школе. Люди говорили: «Эй! Ты куда собрался? Какая Олимпиада? Ты и Олимпиада? Так не бывает!»
— А что из себя представляет ваш родной край?
— Небольшой посёлок городского типа, 5 тыс. человек населения. Пожалуй, это всё, что можно рассказать. Ничего примечательного в моей Вожеге нет.
— Анна Богалий ваша землячка?
— Да, она тоже родом из Вологодской области, но, в отличие от меня, провела там намного меньше времени. Уехала в пять лет, а я только в 14. Мы знакомы, как-то я участвовал в «Кубке малыша», который проводила Анна Ивановна, но, к сожалению, там выступал не так успешно. Если не изменяет память, седьмое или восьмое место занял.
— Серьёзные старты были?
— Да! Там явно была более серьёзная конкуренция, чем здесь (Смеётся). Сейчас это, наверное, на цитаты разберут? Саша Большунов после финиша назвал Олимпиаду «первенством водокачки». Я так, конечно же, не считаю.
— Мама как смотрела первую гонку? Плакала? Переживала?
— Говорит, что смотрела с самого начала, когда я упал, подумала: «Ну всё. Слава богу! Переживать больше не нужно, нет никакой борьбы за медаль, можно не тратить нервы». А вот когда начинаются разборки за медали, там уже никаких нервов не хватит (Смеётся).
— Как вы попали в лыжный спорт?
— Отец привёл в секцию, но было непросто. В первый год занятий ничего не получалось. Не дотерпел даже до зимы и ушёл. А вот после сам тренер разыскал, стал интересоваться, почему не хожу, зачем бросил. И я вернулся.
— Менеджер лыжной команды Юрий Чарковский сказал, что вы в небольшом почёте у Юрия Бородавко, что это значит?
— Я не знаю, почему он так сказал. Может, из-за того, что на тренировках могу позволить самодеятельность? Просто всегда отталкиваюсь от своего самочувствия, а другие ребята погружаются в процесс с головой и впахивают.
— То есть, почувствовав усталость, можете подойти и сказать: «Юрий Викторович, я всё».
— Могу, да (Смеётся). Нет, конечно же, я стараюсь на тренировках выкладываться максимально, но надо понимать, что мы слишком молоды и горячи, так что есть шанс перебрать. Просто не хочется столкнуться с перетренированностью, это очень тяжело. Из этого состояния непросто выбраться. Поэтому иногда позволяю себе экономить силы.
— Тренеры принимают это?
— Диалог есть, но иногда присутствуют и разногласия.
— До лыжных гонок другими видами спорта интересовались?
— Да. Перед тем как переехать в Тюмень, чуть не отправился в Москву заниматься биатлоном. Думаю, это резонансная новость для всех. Это была 43-я школа олимпийского резерва, куда из Вологды попал Максим Цветков.
Вот и меня хотели отправить вслед за ним. Но мой тренер решил, что перспективнее будет остаться в лыжных гонках. В Тюмени вначале был в СДЮШОР, после чего перевели в Центр подготовки спортивного резерва имени Носковой.
— Сергей Устюгов как-то признался, что до 18 лет грезил биатлоном, у вас были схожие мысли?
— Я не то чтобы мечтал, но не исключал, что если в лыжах не сложится… прямиком в биатлон. Два месяца готовился с биатлонистами. Не скажу, что было супер, но явно получалось.
— В Пхёнчхане российская биатлонная сборная явно уступает вашей. Не было мыслей — мол, хорошо, что я не там?
— Нет, и не надо так относиться к нашим биатлонистам. У всех бывают взлёты и падения, нужно поддерживать ребят. Нельзя болеть только за тех, кто на подъёме. Ребята в непростой ситуации, им любовь и понимание со стороны болельщиков нужны больше, чем когда-либо.
«Забраться на олимпийский пьедестал — просто фантастика»
— Давайте вернёмся к сегодняшней гонке. Почему первые 1,5 км были такими медленными?
— Для меня это быстро. От Дарио Колоньи держался в восьми секундах, обычно разрыв больше.
— Почему вышли на старт без шапочки?
— Потому что жарко! Мне лучше, когда немного свежо, а не слишком тепло. Жара мешает, просто вырубает меня из гонки. Так что шапку решил сразу оставить.
— Подержали перед гонкой на счастье бронзовые медали, которые завоевали Большунов и Белорукова?
— Пришлось! Если честно, до своего старта не хотел на них даже смотреть, чтобы меньше думать о медалях.
— Бытует мнение, что гонки на 15 км даются лучше тем, у кого за плечами колоссальный опыт.
— Дело не только в опыте. Надо просто грамотно разложить силы и чувствовать свой организм. Далеко не у всех это получается.
— Сегодняшнюю гонку можно назвать идеальной?
— Со старта бежал как спринт, дальше просто терпел и терпел. Очень нравится трасса здесь, особенно её вторая, коньковая часть. Напоминает Тюмень, рельеф хороший.
— Как думаете, надолго удержитесь в числе лидеров?
— Не загадываю так далеко. Буду бегать, пока здоровье и силы позволят.
— Переживали после финиша?
— Нервничал, ведь на отметке 10 км я шёл только восьмым. Пока ждал, секунды бежали очень медленно. Когда француз Манифика уходил на спуск за 1,5 км до финиша, закралась мысль, что может быть и медаль.
— К командному спринту готовы?
— До спринта надо пробежать большую эстафету, вот после и посмотрим, кто сильнее и кто готов, не стоит загадывать раньше времени.
— Год назад на молодёжном ЧМ в США вы вместе с Алексеем Червоткиным и Александром Большуновым финишировали, взявшись за руки. Что это было?
— Многие считают, что это мы решили унизить других спортсменов. И в мыслях не было. Просто когда бежали, решили, что все сильны, трудно выяснить, кто же лучший. Поэтому задумали сделать тройной финиш. Рассчитывали, что дадут три золота, но мнения разделились.
— Это правда, что вы были инициатором?
— Да. Мысль зародилась ещё на отборочных соревнованиях в Рыбинске. А там удалось её воплотить в жизнь. Мы сильно оторвались, так что скорость снизили и уже могли разговаривать друг с другом.
— И вот двое из вашего трио уже с олимпийскими медалями, верили в такой успех?
— Всё это кажется нереальным — не имея ни одного подиума на Кубке мира, забраться на олимпийский пьедестал, просто фантастика!