Соревнования по фигурному катанию всегда вызывают бурный ажиотаж на Олимпийских играх. Сложно вспомнить, когда розыгрыш медалей проходил при незаполненных трибунах.
Но теперь такой пример есть. Празднование корейского Нового года сказалось на посещаемости первых стартов дня — даже к третьей из четырёх разминок спортивных пар свободных мест было предостаточно.
И здесь снова нельзя не упомянуть бравых болельщиков из КНДР. Они своё дежурство на трибунах несли стойко, не обращая внимания на праздник и на то, что во второй день их любимцы уже были не так хороши. Рем Тхэ Ок и Ким Чу Сик набрали 193,63 балла по сумме двух прокатов и остались на 13-м месте.
Совсем немного у представителей Северной Кореи смогли выиграть Кристина Астахова и Алексей Рогонов. Каким блестящим был их первый прокат, таким же неудачным оказался второй. Задорная музыка из фильма «Ла-Ла-Ленд» резко контрастировала с падениями Астахова на тулупе и выбросе сальхова. В итоге Астахова и Рогонов стали 12-ми.
У второй российской пары Натальи Забияко и Александра Энберта тоже не всё шло по плану. Недокрут на том же сальхове у бывшей эстонской фигуристки дал повод судьям придержать компоненты, да и многие технические элементы были оставлены без должного внимания.
Только благодаря падениям китайцев Юй Сяоюй и Чжан Хао россияне стали седьмыми. Год назад на чемпионате мира Забияко и Энберт были 12-ми, а сейчас оказались на пять позиций впереди — у них есть прогресс, и обновление личного рекорда в суммарной оценке тому подтверждение.
Претенденты на медали выступали только в заключительной группе. По итогам короткой программы россияне Евгения Тарасова и Владимир Морозов вместе с китайцами Суй Вэньцзин и Хань Цуном считались претендентами на золото, а канадцам Мэган Дюамель — Эрику Рэдфорду и немцам Алёне Савченко — Бруно Массо оставалось разыграть бронзу. Но последние с этим согласны не были.
Представители Германии открыли сильнейшую разминку и изменили все представления о парном фигурном катании. Мало того что их произвольная программа была невероятно сложной, так ещё и каждый свой элемент они выполняли с огромной самоотдачей и мастерством.
Савченко и Массо установили заслуженный мировой рекорд для произвольного проката, превзойдя предыдущее достижение на два балла, и сели в лидерские кресла ждать оценки соперников — перед ними открылись все перспективы, даже возможное золото.
У канадцев был шанс подобраться к немецкой паре. Они первыми в истории Олимпийских игр исполнили четверной выброс. Но незадолго до этого Дюамель задела рукой лёд на параллельном лутце, и это стоило потери нескольких баллов, которых как раз хватило бы для борьбы за лидерство. Олимпийские чемпионы в командном турнире набрали больше 230 баллов, но всерьёз рисковали оказаться вне пьедестала почёта.
Китайцы Суй Вэньцзин и Хань Цун имели огромный запас по отношению к Савченко и Массо по итогам короткой программы. Но они растеряли его уже на первых трёх элементах. У чемпионов мира не прошла четверная подкрутка и прыжки, и только за счёт компонентов они сумели перекрыть итоговый результат Дюамель и Рэдфорда.
Последними на лёд вышли Евгения Тарасова и Владимир Морозов. Как гром среди ясного неба грянуло падение партнёрши на сальхове, который она не стала отрабатывать на утренней разминке. Далее не получился и выброс. Шансы не то что на золото, но даже на медаль разбились мгновенно. Подкрутка, которая должна была стать секретным оружием пары, впечатления на судей не произвела. С 224,93 балла россияне стали лишь четвёртыми.
Услышав, как комментатор произносит вслух оценки россиян, Алёна Савченко и Бруно Массо потеряли самообладание. Партнёрша ждала этой победы 16 лет — за это время она сменила гражданство, двух партнёров и пережила несколько поражений, когда она с Робином Шолковы находилась в зените славы.
Лишь на пятой Олимпиаде бывшая украинская фигуристка смогла выиграть золото. Для Массо же это первые Игры, на которые он мог бы и не поехать, если бы не сдал вовремя экзамены, чтобы получить немецкое гражданство. Заветный паспорт, позволявший поехать на соревнования, француз получил всего три месяца назад. Олимпийские игры невозможно выиграть без красивой истории за плечами, а у Савченко и Массо их сразу несколько.