Сломанная челюсть, бросок капы в судью и скандал из-за записи в Twitter: главные события начала сезона в НБА

За две недели, минувшие с начала нового регулярного чемпионата, лига пережила уже несколько потрясений, включая и серию противоречивых судейских решений, оказавших самое непосредственное влияние на результат нескольких поединков. И это мы ещё не говорим о травме Гордона Хэйворда: главный свободный агент лета-2017, подписавший четырёхлетний контракт на $128 млн, заработал перелом голеностопа уже на шестой минуте дебютного официального матча в составе «Бостона». В строй форвард вернётся, судя по всему, только к следующей осени.

Да, НБА по-прежнему остаётся наиболее привлекательным с точки зрения нейтрального болельщика баскетбольным турниром планеты, и скандалы, которым в заокеанской прессе уделяется огромное внимание, только подогревают интерес к турниру. Но что-то определённо пошло не так. Рассказываем, что именно.

Драка на тренировке «Чикаго»

Досрочное прекращение сотрудничества с трёхкратным чемпионом НБА Дуэйном Уэйдом и обмен атакующего защитника Джимми Батлера в «Миннесоту» стали сигналом к масштабной перестройке коллектива из Иллинойса, не добивавшегося громких успехов со времён Майкла Джордана. Поэтому в тренировочном лагере «Буллз» было по-настоящему жарко. Борьба за вакантные места в стартовой пятёрке и лидерские полномочия велась нешуточная — многие баскетболисты понимали, что в случае успеха получат шанс всей своей жизни, предвкушая многомиллионные контракты, гарантирующие безбедную старость.

Но ничем хорошим это не закончилось. На одном из тренировочных занятий «Чикаго» что-то не поделили американец Бобби Портис и испанец черногорского происхождения Никола Миротич. Последний изо всех сил старался вывести партнёра из себя с помощью едких непечатных выражений, не единожды будто бы случайно врезался в него в совершенно не обязывавших к тому ситуациях — и Портис не выдержал. Огромному 22-летнему форварду (рост — 211 см, вес — 112 кг) хватило одного удара, чтобы раз и навсегда отбить у Миротича желание задираться.

По результатам стычки чемпион Европы 2015 года оказался в больнице, где у него диагностировали перелом челюсти и сотрясение мозга, а Портис получил долгосрочную дисквалификацию от руководства клуба, отстранившего его на восемь матчей. На этом инцидент, судя по всему, себя не исчерпал: Никола, пока восстанавливающийся после нанесенных ему травм, заявил, что играть вместе со своим обидчиком больше не намерен, и, по сути, поставил «Чикаго» ультиматум из разряда «один должен уйти навсегда».

Самое смешное в этой ситуации то, что конфликт между Портисом, которого в Городе ветров считают весьма перспективным, и Миротичем, доверие к которому клуб подтвердил в сентябре, выписав испанцу соглашение с окладом в $12,5 млн в год, открыл прямую дорогу в основной состав финскому новичку Лаури Маркканену — и на старте сезона 20-летний форвард играет настолько здорово, что болельщики «Буллз» уже наверняка успели забыть о его недальновидных конкурентах.

Закатившаяся звезда «Финикса»

В своё время Эрик Бледсо засиделся за спиной Криса Пола, одного из лучших плеймейкеров современности, в «Лос-Анджелес Клипперс», и обмен в «Санз» должен был стать для него глотком свежего воздуха. Другое дело, что на момент переезда защитника в Аризону некогда претендовавший на чемпионский титул коллектив погряз в пучине уныния и не спешит из неё выбираться. Менеджмент «Финикса» допускает одну серьёзную ошибку за другой, молодые и перспективные исполнители почему-то не развиваются, а одиозный владелец Роберт Сарвер вмешивается в чужую работу по поводу и без — откуда в такой обстановке возьмутся положительные результаты?

Вот и новый регулярный чемпионат команда начала из рук вон плохо — в первом же матче сезона она потерпела крупнейшее поражение в собственной истории, на своей площадке уступив «Портленду» с разницей в 46 очков. За этим фиаско последовали ещё две неудачи, и никогда ранее не работавший в НБА тренер Эрл Уотсон, назначение которого ещё в 2016 году выглядело крайне сомнительным, был без малейших колебаний отправлен в отставку.

Очередная резкая смена курса настолько взбесила 27-летнего Эрика, что один из главных старожилов «Финикса» наплевал на все писаные и неписаные правила НБА, открыто выразив собственное недовольство через социальную сеть. Нет, он никого не критиковал, но записи «Я не хочу здесь находиться» в Twitter оказалось достаточно, чтобы получить бессрочную внутреннюю дисквалификацию и вынудить клуб искать варианты выхода из щекотливой ситуации посредством обмена.

Как бы парадоксально это ни звучало, но без баскетболиста, в прошлом сезоне набиравшего в среднем более 20 очков и совершавшего шесть результативных передач за игру списанный всем миром «Финикс» выиграл четыре матча из пяти и выбрался из подвала турнирной таблицы.

Несдержанные чемпионы

Действующих обладателей трофея Ларри О’Брайена из «Голден Стэйт» сложно назвать образцом джентльменского поведения на площадке — по крайней мере, пока цвета калифорнийцев защищают форвард Дрэймонд Грин, любящий бить оппонентов ногой в пах, и центровой Заза Пачулия, с одинаково невозмутимым спокойствием забирающий подборы на своём щите и наносящий серьёзные травмы лучшим игрокам команд-соперниц в борьбе за титул. Но удаление двух ключевых игроков до конца матча за неспортивное поведение — это большая редкость даже для гораздо более недисциплинированных коллективов, нежели дружина Стива Керра.

Однако всё началось с того, что «Уорриорз», не слишком успешно стартовавшие в регулярном чемпионате, уступали в Мемфисе и были недовольны судейством. Люди со свистками не то чтобы делали всё от них зависящее для поражения фаворита, но позволяли баскетболистам «Гриззлиз» защищаться на грани фола и не спешили останавливать игру после каждого сомнительного контакта. Разыгрывающему Стефену Карри такое отношение к самой горячей команде мира последних лет надоело, и после очередного прохода под кольцо соперника (отметим, результативного), в котором арбитры не усмотрели ничего предосудительного, звёздный баскетболист не выдержал. Вместе со словесным потоком, переносить который на бумагу просто неприлично, в стоявшего неподалёку рефери полетела капа — и у последнего не оставалось иного выбора, кроме как отправить возмутителя спокойствия в раздевалку.

За товарища вступился обычно спокойный и сдержанный Кевин Дюрант, но с тем же успехом: договорился самый ценный игрок последней финальной серии плей-офф НБА только до дисквалифицирующего фола. Покидал паркет форвард под крики бурного восторга со стороны болельщиков «Мемфиса», понимавших, что теперь-то победа от их любимцев никуда не денется, и продемонстрировал трибунам средний палец. Правда, немного не в том контексте, о котором вы могли бы подумать: таким образом он дал понять, что у него, в отличие от никогда не выигрывавших сильнейшую лигу мира «Гриззлиз», чемпионский перстень есть.

Заокеанские обозреватели сходятся во мнении, что лидерам «Голден Стэйт» просто скучно — Карри, Дюрант и остальные понимают, что навязать конкуренцию суперкоманде с четырьмя претендентами на участие в Матче звёзд в составе на дистанции регулярного чемпионата всё равно никто не сможет, а настоящие испытания для калифорнийцев начнутся только в плей-офф. Вот они и развлекаются по-своему, попутно пополняя казну лиги: Стеф за свою выходку, например, был оштрафован на $50 тыс.

Арбитры ошибаются — и травмируются

Вот уже несколько лет НБА даёт публичную оценку работы судей — лига формирует отчёт, в котором под микроскопом рассматривается любое решение бригады арбитров в последние две минуты четвёртой четверти или овертайма матча, если разница в счёте составляет не более трёх очков. Правда, ошибок (порой совсем уж вопиющих) от этого меньше не стало, а возвращать утраченные победы несправедливо обиженным командам никто не собирается.

Самым ярким примером нового сезона стал поединок между «Миннесотой» и «Оклахома-Сити», на последних секундах которого команду Расселла Уэстбрука, Кармело Энтони и Пола Джорджа просто-напросто внаглую засудили. Сначала люди в сером не наградили наставника «Тимбервулвз» Тома Тибодо техническим фолом за попытку попросить тайм-аут, которого у него не оставалось, а затем проморгали нарушение правил со стороны центрового Карла-Энтони Таунса, поставившего неправильный заслон и тем самым позволившего Эндрю Уиггинсу осуществить один из самых эффектных бросков года одновременно с финальной сиреной.

Позицию НБА, в принципе, можно понять: именно такие моменты, как попадание канадского форварда, становятся хитами в социальных сетях и фигурируют во всевозможных нарезках лучших моментов недели/месяца/года. То есть они обеспечивают лиге новых зрителей, новых спонсоров и ещё большие деньги — а ради достижения глобальных целей мелочами вроде нарушения правил при постановке заслона или пробежки (что тоже случается очень часто) смело можно пренебречь.

К слову, иногда в роли пострадавших оказываются и сами арбитры. Например, вот этому бедняге не повезло попасть под каток в лице центрового «Голден Стэйт» Дэвида Уэста — после встречи с ногой 113-килограммового баскетболиста Тре Мэддокс не смог покинуть площадку без посторонней помощи и на некоторое время выбыл из строя.

Дальше будет только веселее — особенно если учесть, что финалист трёх предыдущих сезонов «Кливленд» проваливает начало нового регулярного чемпионата. Обыграть команду Леброна Джеймса и опередить её в турнирной таблице сподобился даже посредственный «Бруклин» россиянина Тимофея Мозгова, которому в ближайшие год-другой не светит и попадание в кубковую восьмёрку, не говоря уже о чём-то большем. Если ничего не изменится к лучшему, в Огайо случится сенсация, подобную которой НБА не видела уже очень, очень давно.