Лига чемпионов: два россиянина поспорят за титул Всемирной боксёрской суперсерии

Тёмная сторона бокса

За свою долгую историю бокс приучил болельщиков к ожиданию. В надежде на поединок двух суперзвёзд любители старейшего вида спортивных единоборств проводили долгие месяцы, а иногда и годы за чтением новостей о сложных переговорах между промоутерскими фирмами, организаторами и телеканалами. И если дело всё же доходило до самой схватки, зачастую было уже слишком поздно. Стоит вспомнить бой века между Флойдом Мейвезером и Мэнни Пакьяо. Фанаты жаждали увидеть схватку двух самых звёздных представителей спорта, но поединок неоднократно откладывался. 

Переговоры между спортсменами велись с 2010 года, но организовать бой удалось лишь пять лет спустя. За это время филиппинец утратил былые кондиции и успел побывать в тяжелейшем нокауте в сражении с мексиканцем Хуаном Мануэлем Маркесом. То, что должно было стать крупнейшим событием в истории бокса, осталось в памяти болельщиков лишь посредственным поединком, самым примечательным аспектом которого являются невероятные гонорары спортсменов. Стоит отметить, что доходы Пакьяо составили $150 млн, а Мейвезера — вдвое больше, и это без учёта продаж телевизионных трансляций.

Этот бой является самым известным примером той стороны бокса, которую невозможно любить. Данный вид спорта включает в себя 19 весовых категорий, в каждой из которых определяются чемпионы по четырём основным версиям (Всемирной боксёрской ассоциации (WBA), Всемирного боксёрского совета (WBC), Международной боксёрской федерации (IBF) и Всемирной боксёрской организации (WBO), и это без учёта прочих нюансов, таких как «линейное» и «регулярное» чемпионство.

Не стоит забывать о присутствии множества промоутерских компаний, обладающих правами на организацию поединков своих спортсменов, готовых бороться за каждую лишнюю банкноту. И когда интересы всех пересекаются, устроить поединок между двумя людьми становится очень сложно. В результате зрителям приходится смотреть за проходными боями действующих чемпионов против второсортных претендентов и мечтать когда-нибудь увидеть то, что действительно достойно внимания.

Зарождение идеи

Калле Зауэрленд, сын известного промоутера Вильфрида Заурленда, в 2009 году предпринял первую попытку обойти законы спорта и организовать турнир лучших представителей одной весовой категории. Турнир под названием Super Six World Boxing Classic объединял под своей эгидой шесть талантливейших боксёров среднего веса, а на кону соревнований стояли мировые чемпионские пояса по версиям WBA и WBC, а также журнала The Ring. Турнир проходил по системе, схожей с форматом чемпионата мира по футболу: начинался он с группового этапа, который переходил в стадию плей-офф. Бойцы должны были провести за турнир по три поединка, а победитель — объединить титулы WBC и WBA.

Но первый блин Зауэрленда — младшего вышел комом. Турнир длился более двух лет и завершился лишь в декабре 2011 года, спустя два года после своего начала. Кроме того, четыре боксёра отказались от участия в соревнованиях, им пришлось искать замену, что привело к увеличению фактических участников турнира до восьми человек. Пауза между окончанием группового этапа и полуфинальными поединками составила семь месяцев, что также не пошло на пользу соревнованию.

Победителем турнира стал известный всем российским болельщикам бокса по поединкам против Сергея Ковалёва американец Андре Уорд, накануне объявивший о завершении карьеры. В финале он одержал победу единогласным решением судей над британцем Карлом Фрочем. Задумка Зауэрленда отчасти удалась: болельщикам удалось увидеть в рамках одного соревнования одних из лучших представителей средней весовой категории, однако неудачная организация свела на нет все достоинства турнира. Super Six World Boxing Classic не получил одобрительных отзывов и проект по организации турниров среди лучших боксёров мира был свёрнут.

Новое начало

Как оказалось шесть лет спустя, Зауэрленд не отказался от своей идеи организации боксёрского супертурнира. Вместо этого промоутер учёл недостатки предыдущей версии, кардинально изменил формат и представил миру обновлённый вариант своего детища. 

В марте 2017 года он совместно с Ричардом Шэфером и компанией Comosa AG анонсировал проведение Всемирной боксёрской суперсерии (World Boxing Super Series), участниками которой должны были стать 16 боксёров из двух весовых категорий. Было объявлено, что призовой фонд соревнований составит $50 млн, а два победителя получат за три поединка около $10 млн соответственно.

Бои турнира пройдут в первой тяжёлой и второй средней весовых категориях. Примечательно, что наградой за победу в суперсерии станут не только деньги, но также чемпионские пояса по самым престижным версиям. Принять участие в соревнованиях согласились в том числе и титулованные бойцы, действующие чемпионы мира. В числе участников турнира во втором среднем весе числятся прославленные британские спортсмены: обладатель титула по версии Международной боксёрской организации (IBO) Крис Юбенк — младший и чемпион мира по версии WBA (Super) Джордж Гроувс. А компанию им составят молодые таланты — ещё один представитель Великобритании Каллум Смит и турок Авни Йылдырым, до сих пор не знавшие поражений в своих карьерах.

Но даже если эти имена вас не заинтересовали, то организаторы суперсерии приготовили настоящий подарок для российских любителей данного вида спорта. В турнире среди боксёров первого тяжёлого веса Россию представят сразу два спортсмена — чемпион мира по версии IBF Мурат Гассиев и Дмитрий Кудряшов. Состав участников в данной весовой категории действительно поражает воображение. Зауэрленду и компании удалось собрать потрясающий состав, в который вошли обладатели титулов чемпионов мира по всем главным версиям, за исключением WBA. Обладатель пояса чемпиона мира WBA Денис Лебедев от участия в турнире отказался, зато его место занял регулярный чемпион по данной версии кубинец Юниер Дортикос. Таким образом, победитель турнира полутяжеловесов объединит три титула, став без малого абсолютным чемпионом.

Сам Зауэрленд, довольный представительством суперсерии, сравнил её с главным футбольным клубным турниром Европы. «Этот проект должен стать боксёрской Лигой чемпионов. Организовать подобное мероприятие стало большим заявлением с нашей стороны. Считаю, что в плане участников турнира мы получили гораздо больше, чем ожидали», — заявил Зауэрленд BBC.

Примечательно, что Всемирную боксёрскую суперсерию с футболом объединяет ещё одно обстоятельство, а именно: главный трофей, которым будут награждены победители турнира, — Кубок Мохаммеда Али. Названный в честь легендарного боксёра трофей был разработан Сильвио Гаццанигой — тем самым человеком, который в 1971 году придумал и воплотил образ Кубка чемпионата мира по футболу.

Особенности Суперсерии

Всемирная боксёрская суперсерия была официально открыта 9 сентября поединком между чемпионом мира в полутяжёлом весе по версии WBO украинцем Александром Усиком и немцем Марко Хуком. Украинский боксёр, посеянный на турнире под первым номером и являющийся главным фаворитов соревнований, показал впечатляющий уровень бокса и легко разобрался с оппонентом. Спустя неделю, 16 сентября, стартовал и турнир во втором среднем весе — британец Каллум Смит единогласным решением судей одержал победу над представителем Швеции Эриком Скоглундом. 

Отдельно стоит отметить жеребьёвку турнира. По идее организаторов, согласно рейтингу был составлен список сеяных и несеяных спортсменов. Боксёры, получившие номера посева, должны были выбрать, кто станет их соперником по четвертьфиналу соревнований. Так посеянный под первым номером Усик выбрал себе в соперники Хука, заявив, что давно хотел встретиться на ринге с немцем. А второй номер — чемпион мира по версии WBC Марис Бриедис — остановился на кандидатуре Майка Переса — 31-летнего кубинца, в карьере которого значится поражение от российского тяжеловеса Александра Поветкина. При этом Гассиев стал исключением из правил и выбора соперника был лишён — его оппонентом оказался претендент на пояс IBF, которым владеет россиянин, поляк Кшиштоф Влодарчик. Таким образом последнему представителю России Дмитрию Кудряшову достался кубинец Дортикос. 

Ещё одним неудачным стечением обстоятельств для россиян стало то, что они находятся в одной части турнирной сетки, таким образом российского финала в первой в истории Всемирной боксёрской суперсерии отечественным болельщикам увидеть не удастся. Зато шанс лицезреть противостояние Гассиева и Кудряшова в полуфинале турнира видится более чем реальным. Влодарчик наряду с Пересом является одним из главных аутсайдеров суперсерии, в то время как Дортикос — соперник очень опасный, но назвать его явным фаворитом в поединке с Кудряшовым нельзя.

Турнир проходит по олимпийской системе. Зауэрленд отказался от идеи проведения групповых этапов и решил остановиться на формате плей-офф. Из этого вытекает ещё одна интересная особенность суперсерии, а именно то, каким образом организаторы решили проблему ничейных результатов в боях. Так как в каждом поединке должен быть определён победитель, в том случае, если на карточках трёх судей будет зафиксирована ничья, решать судьбу поединка будет резервный четвёртый арбитр. Если же получится так, что и тот не сможет назвать имя триумфатора, им станет тот, кто выиграл последний, 12-й раунд. Но если и в заключительном раунде будет равенство, учитываться будут результаты предыдущих раундов в порядке убывания. Из этого следует, что в финальных трёхминутках зрителям уж точно не придётся скучать.

Девять месяцев бокса

Первые поединки турнира показали, что идея Всемирной боксёрской суперсерии имеет право на жизнь. Поединки Усик — Хук и Смит — Скоглунд удались на славу, подарив болельщикам настоящее зрелище. Но если в первом поединке борьбы не получилось, и украинец уверенно подтвердил статус главного фаворита турнира, при этом дав зрителям насладиться потрясающим уровнем боксирования, то второй бой оказался захватывающим именно с точки зрения интриги.

Начавший поединок очень уверенно Смит отдал инициативу к середине, но всё же сумел добыть победу и выйти в полуфинал. Бои четвертьфинальной стадии суперсерии будут проходить каждую неделю вплоть до 27 октября, когда в заключительном поединке сойдутся средневесы Юрген Бремер и Роб Брант. Кстати, именно победитель данного противостояния поспорит за выход в финал турнира со Смитом.

Проведение полуфинальных боёв запланировано на январь и февраль 2018 года, а финалы должны состояться в мае. Таким образом, всего за девять месяцев пройдут 14 поединков между бойцами высочайшего класса, что является небывалым пиршеством для фанатов бокса. И если в этот раз удастся избежать проблем с травмами и отказами участников, то затею смело можно будет признать успешной.

Стремится к этому и идейный вдохновитель турнира, для которого на первом месте не банальное выявление лучших из лучших, а наполненная сюжетными линиями книга. «Этот турнир объединит в себе множество историй. Всемирная боксёрская суперсерия — это не просто определение победителя. Рассказывая историю нашего турнира, мы хотим подарить болельщикам настоящую радость», — заявил Зауэрленд.