«Не было дня, чтобы я не думал о нём»: как английский футболист поддержал 6-летнего смертельно больного фаната

Прошедший сезон сложился для «Сандерленда» крайне неудачно. Команда сражалась за выживание и в итоге покинула АПЛ. Не спас её даже опытнейший нападающий Джермейн Дефо, знакомый многим по играм за сборную Англии. Он едва ли не в одиночку пытался оставить команду в «высшем свете».

7 июля после продолжительной борьбы с раком в возрасте шести лет скончался юный болельщик Брэдли Лоури, имя которого за последний год стало известно всей Англии. Для Дефо несчастный мальчик стал особенно близок.

По окончании сезона Джермейн перебрался в «Борнмут» и на пресс-конференции, посвящённой этому переходу, не смог сдержать слёз, когда его спросили о дружбе с Брэдли. Дефо объяснил, что сблизился с мальчиком, так как его отец в 2012 году скончался от рака горла.

«Это было тяжело. Я старался быть сильным, но я не знаю, как словами выразить то, что я чувствую. Это особенный момент. Когда я впервые встретил его, не мог поверить, что он болен раком. С этого момента была невероятная связь. Каждый день общаюсь с его семьёй, был с ним несколько дней назад. Было тяжело видеть, как он страдает. Не было дня, чтобы я не проснулся и не проверил телефон или не думал о маленьком Брэдли. Его любовь настоящая», — сказал Дефо.

Встреча мальчика и футболиста, состоявшаяся несколько дней назад, стала последней. Перед смертью Лоури успел попрощаться со своим новым кумиром и другом. Короткая жизнь мальчика оказалась очень тяжёлой. Уже в возрасте двух лет врачи поставили ему диагноз «нейробластома». Это заболевание поражает нервную систему и встречается, как правило, у детей. Семья ребёнка давно болела за «Сандерленд», и клуб, узнав о беде, взял шефство над мальчиком и оплатил ему лечение.

Случилось чудо. Болезнь отступила. Однако в 2016-м произошёл рецидив. Врачи честно объявили родителям, что шансов на выздоровление практически нет. Тем не менее семья ребёнка не собиралась сдаваться. Последней надеждой оставалось лечение в США, стоившее ₤700 тыс. Таких денег у родителей Брэдли не было, но в этот момент произошло ещё одно чудо.

«Сандерленд» рассказал печальную историю Лоури, и требуемые средства удалось собрать очень быстро. Последний транш на ₤200 тыс. пришёл из «Эвертона». За пару дней до этого мальчик выводил футболистов «котов» на игру с этой командой.

Увы, собранные деньги не помогли. Состояние ребёнка ухудшалось, и врачи уже не давали никаких прогнозов. Тогда родители решили сделать жизнь своего сына максимально яркой и насыщенной. Перед Рождеством вся страна засыпала мальчика поздравительными открытками. Одну из них послал экс-премьер Тони Блэр.

В январе Брэдли вывел «Сандерленд» на матч с «Челси» и даже забил с пенальти голкиперу лондонцев Асмиру Беговичу. После этого BBC вручил ребёнку приз «Лучший гол месяца». А в марте сбылась мечта Лоури. Перед матчем отборочного этапа ЧМ-2018 с Литвой он вышел на поле вместе со своим кумиром Дефо. Весь мир был растроган тем, как мальчик обнял футболиста сборной Англии. Правда, сначала Брэдли пришлось закрыть уши: поддержка трибун в его адрес буквально оглушала.

С Дефо же Брэдли в тот день по-настоящему подружился. Как позже рассказывал спортсмен, между ним и мальчиком установилась некая связь, и они стали видеться регулярно. Футболист изо всех сил пытался скрасить последние месяцы ребёнка, навещая его в больнице. 17 мая Лоури отмечал свой шестой день рождения, и Дефо приехал на праздник в компании с вратарём «Сандерленда» Вито Манноне. Нападающий сделал фото с торжества, и оно собрало более 60 тыс. лайков и 19 тыс. ретвитов. С днём рождения мальчика поздравляла вся страна. Однако состояние ребёнка только ухудшалось.

«Брэдли провёл день рождения в госпитале и страдал от невыносимой боли. Было невозможно смотреть на то, как наш малыш мучается. Я и папа провели всё время рядом с ним, растирая его ноги, чтобы ему было так хорошо, как это только возможно. В четверг мы хотели забрать Брэдли домой, но нашли новую шишку в спине. Она растёт очень быстро. Врачи думают, что это новая опухоль», — написала мать Лоури в Twitter.

К сожалению, этот день рождения стал последним для смертельно больного мальчика. 8 июля Брэдли не стало. Об этом сообщила его мать Джемма.

«Каждая встреча с Джермейном делала его счастливым, заставляла улыбаться и смеяться», — рассказывала женщина.

Брэдли Лоури больше не выведет Дефо на поле, однако навсегда останется в памяти футболиста — как пример мужества и борьбы со страшной болезнью. Мальчик улыбался до последних дней своей жизни и сплотил всю страну. Джермейн же теперь будет жить не только ради себя, но и ради своего маленького друга.