«Популизм — наше всё»: как реагировать на увеличение числа участников ЧМ по футболу

Совет Международной федерации футбола (ФИФА) на заседании в швейцарском Цюрихе принял решение об увеличении количества участников. Начиная с 2026 года, на чемпионате мира в финальной стадии будут играть 48 национальных сборных. Это решение было принято единогласно.

Детали формата мирового первенства 2026 года ещё не проработаны. Но уже сейчас известно, что 48 команд разделят на 16 групп по три в каждой. В качестве альтернативы предполагалось, что 16 команд получат прямую путёвку в групповой этап чемпионата мира, а ещё 32 сыграют в предварительном раунде плей-офф, который пройдёт на территории страны, принимающей мировое первенство.

Продолжительность турнира при этом не изменится и составит 32 дня, зато болельщики получат возможность увидеть 80 матчей вместо 64.

Увеличение количества участников турнира казалось неизбежным, поскольку в декабре прошлого года ФИФА представила документ, в котором была отражена польза увеличения числа соревнующихся сборных с финансовой точки зрения. Таким образом, мировые первенства в России (2018 год) и Катаре (2022-й) станут последними, в которых соревноваться будут 32 страны, а по сравнению с первым мундиалем, который состоялся в 1930 году, количество участников возросло на 35 сборных.

«Я знаю, что некоторые критикуют расширение чемпионата мира, но предпочитаю сосредоточиться на положительных откликах. Мы должны сформировать чемпионат мира, исходя из потребностей XXI века. Футбол — это не только Европа и Южная Америка. Это глобальный вид спорта», — прокомментировал Джанни Инфантино итоги голосования Совета ФИФА.

Нововведение было встречено противоречиво. В Шотландии, например, поприветствовали изменения в структуре проведения соревнований. Вряд ли могло быть иначе, ведь национальная сборная не участвовала в мировых форумах с 1998 года. «Мы рады новостям об увеличении количества команд — участниц чемпионатов мира до 48 с 2026 года. Мы верим, что это позитивный шаг, особенно для маленьких стран, и он позволит большему количеству болельщиков по всему миру насладиться участием своей команды в чемпионате мира», — цитирует исполнительного директора шотландской ассоциации Стюарта Ригана официальный сайт организации.

Позитивно воспринял ситуацию и комментатор Александр Шмурнов. Он считает предложенный ФИФА формат оптимальным и полагает, что болельщики получат в итоге больше зрелища.

Нашлось место и более сдержанным комментариям. В частности, бывший главный тренер «Спартака» Валерий Карпин не думает, что уровень мундиаля в 2026 году упадёт.

«К расширению числа команд — участниц чемпионата мира отношусь нормально. Не думаю, что от этого упадёт престиж турнира. Такие же разговоры были и про чемпионат Европы, но он, по-моему, в уровне не потерял и не стал слабее», — сказал он «Чемпионату».

Но превалировало в футбольной среде разочарование от вынесенного решения. Ассоциация европейских клубов (ECA) полагает, что в очередной раз нашлось место политическим мотивам. 

«ECA заявляет, что она принципиально выступает против расширения чемпионата мира. Текущий формат является идеальным со всех точек зрения. Также вызывает вопросы поспешность принятого решения, ведь турнир пройдёт только через девять лет. Мы считаем, что это решение было принято скорее по политическим, а не по спортивным причинам, и под значительным политическим давлением, что вызывает сожаление», — говорится в заявлении, опубликованном на сайте организации.

К числу противников решения Инфантино добавилось и руководство чемпионата Испании по футболу.

Вызывает недоумение новаторство ФИФА и у известного российского комментатора Владимира Стогниенко.

Поддержал коллегу и Кирилл Дементьев.

Главный редактор портала Sports.ru Юрий Дудь лаконично констатировал окончание чемпионата мира.

Не обошлось и без шутливых высказываний. Журналист Евгений Дзичковский сходу нашёл проблемы в новом регламенте, при котором команды будут зависимы от ничейных результатов.

Известный специалист в области немецкого футбола Сергей Кривохарченко не отказал себе в удовольствии пошутить в адрес сборной Нидерландов, которая умудрилась пропустить первый после увеличения количества участников чемпионат Европы по футболу.

Начали в соцсетях уже и пытаться угадать победителя чемпионата мира 2026 года. Хотя больше это похоже на юмор из серии «Футбол — это когда играют 22 человека, а побеждают всегда немцы».

Но куда интереснее угадать страну-хозяйку. Главный редактор Р-Спорта Василий Конов назвал свой «идеальный вариант».

Президент Российского футбольного союза Виталий Мутко поддержал Инфантино, но при этом отметил, что считает более оптимальным вариант постепенного увеличения числа соревнующихся сборных.

«Нам был симпатичен вариант с 40 командами. Думаю, можно было спокойно провести турнир с 10 группами по четыре команды, но… Сейчас все склонились к варианту с 48 сборными, который поддержали конфедерации. И мы поддержали позицию своей конфедерации УЕФА», — сказал Мутко агентству ТАСС.