Товарищеский матч сборной России с кенийцами обещал быть интересным в первую очередь потому, что с этим коллективом подопечные Валерия Карпина ранее ни разу не встречались. Тем не менее, по словам главного тренера, африканцы по просмотренным видео оставляли приятное впечатление, поскольку больше ориентируются на командные действия, а не на индивидуальное мастерство исполнителей, как Камерун.
Впрочем, это вполне логично, поскольку в распоряжении у Энгина Фырата есть, по сути, только один футболист относительно высокого уровня — Майкл Олунга, играющий в чемпионате Катара за «Аль-Духаиль», а его одноклубником с сентября стал бразилец Филиппе Коутиньо. Все остальные выступают в средних европейских первенствах.
Интересно, что соперник прекрасно понимает ситуацию, в которой оказался коллектив Карпина: весь прошлый год африканцы были отстранены ФИФА от турниров под своей эгидой за вмешательство правительства страны в деятельность местной федерации. И только сейчас возвращаются на международную арену: в ноябре они проведут первые матчи отбора на ЧМ-2026.
На мундиале кенийцы ни разу не играли, но в этот раз ставят перед собой самые высокие цели. Поэтому турецкий специалист на спарринг с Россией, который стал последним перед ответственными встречами, собрал сильнейших футболистов.
Для Карпина противостояние в Турции стало очередной возможностью поэкспериментировать. Как и обещал специалист, на поле с первых минут вышел совершенно другой состав по сравнению с матчем с Камеруном. Незаменимым оказался только опорный полузащитник «Локомотива» Дмитрий Баринов. В обороне болельщики ожидаемо увидели Георгия Джикию, а на острие атаки — Александра Соболева, в полузащите вместе вышли братья Миранчук.
Первый тайм оставил двойственное впечатление. Обе команды действовали достаточно медленно. Во многом это была тактика соперника: как отмечал Фырат на предматчевой пресс-конференции, его подопечным необходимо максимально сдерживать быструю и техничную полузащиту россиян. И это у африканцев получалось неплохо.
В результате первые 45 минут запомнились в основном вынужденными заменами (у кенийцев получил повреждение вратарь Бирн Омонди, а у россиян — Даниил Фомин), а также обоюдными ошибками.
Уже на восьмой минуте защитник Джонстоун Омурва намудрил возле своей штрафной. Футболист никак не мог решить, кому отдать передачу, и в итоге выбрал не лучший вариант, поскольку мяч легко перехватил Максим Мухин и перевёл его на Александра Соболева. Форвард «Спартака» сместился в центр и легко обыграл на тот момент ещё находившегося в строю Омонди.
Не прошло и десяти минут, как на противоположной половине поля произошёл практически такой же эпизод: Илья Помазун, начиная атаку своей команды, отдал пас на Баринова, которого сзади прессинговал Энтони Акуму.
Полузащитнику почему-то никто не подсказал, что за спиной игрок соперников: хавбек легко «обокрал» россиянина и сразу же сделал передачу на набегавшего в штрафную Олунгу. Помазун успел выбить мяч из ног форварда, однако тот отскочил к хавбеку кенийцев. Тому оставалось лишь попасть в пустые ворота.
Не менее курьёзным получился и второй гол африканцев. Кеннет Мугуна навесил в штрафную, причём довольно низко, прямо на Джикию. Однако мяч от головы защитника неожиданно срезался на стоявшего за ним в офсайде Масуда Джуму. Футболист оказался один перед Помазуном и с близкого расстояния мощно пробил по воротам. У голкипера практически не было шансов выручить команду.
Отыграться до перерыва россиянам так и не удалось. Все верховые передачи перекрывали высокие и атлетичные кенийские защитники, а для позиционных атак низом не хватало скоростей. В итоге в концовке тайма интереснее смотрелись африканцы. Олунгу дважды имел возможность отличиться. Но в первом эпизоде мяч прошёл рядом со штангой, а затем удар нападающего головой парировал Помазун.
В начале второго тайма характер игры не поменялся. Миранчуки были практически незаметны, Соболев боролся, но результата это не имело. Карпину пришлось производить замены. На поле на 66-й минуте вышли Иван Сергеев, Данил Глебов и Сергей Пиняев. Перестановки добавили скорости впереди, однако вскрыть оборону соперников никак не удавалось.
Помогло подкрепление в лице Александра Сильянова и Ивана Облякова. Именно этот дуэт на 89-й минуте спас россиян он поражения. Защитник «Локомотива» сместился с левого фланга на правый и, получив пас от Далера Кузяева, ворвался в штрафную, после чего прострелил на форварда ЦСКА. Тот в одно касание отправил мяч между ног защитника прямо в ворота. Этот гол Облякова стал дебютным за национальную команду.
Отрадно, что россияне решили не останавливаться на достигнутом и продолжили давить. Хороший шанс забить был у Пиняева, но полузащитник немного не попал в створ. Очень хотел отличиться ещё одним результативным действием Мухин, но его удар прошёл сильно выше ворот. В итоге встреча так и завершилась вничью — 2:2. И по мнению Карпина, это вполне закономерно.
«Начали первые минуты хорошо: всё получалось, забили гол. Необязательный первый мяч пропустили, может, звучит как оправдание. Во втором тайме попытались переломить ход встречи, но включились только в конце. Счёт по игре», — резюмировал наставник.
А больше всего радовался ничьей Фырат. По мнению специалиста, такой исход матча — успех для его подопечных.
«Многие люди считают Кению маленькой командой, но эти люди не смотрят футбол. Мы хорошо сыграли. Да, начали не так, как я хотел, допускали ошибки. Но мы могли больше забить России. Для нас это большой успех», — цитирует специалиста «Чемпионат».