На Дальнем Востоке обнаружены останки гигантской белки-летяги

На территории дальневосточного национального парка «Земля леопарда» обнаружены окаменелости неизвестного науке вида гигантской летяги. Об этом сообщает пресс-служба Минприроды России.

Учёные провели в нацпарке в 2019 году экспедицию и открыли новый вид гигантской летяги — Petaurista tetyukhensis.

Костные остатки животного возрастом около 30 тыс. лет обнаружены в пещерах Сухая и Тетюхинская палеонтологами ФНЦ Биоразнообразия Дальневосточного отделения РАН, пишет журнал Palaeoworld.

Новый вид был описан на основе фрагмента верхней челюсти с двумя зубами и нескольких зубов, найденных отдельно. В строении этих костных элементов учёные нашли отличия от представителей других видов того же рода.

Питались гигантские летяги в основном листьями, фруктами и насекомыми. Размах кожных мембран этих древних животных при планировании мог достигать полутора метров, а дистанции полётов — более 50 м.

«Несмотря на большой объём палеонтологических исследований в соседнем Китае, их специалисты не находили костных остатков этого вида гигантской летяги. В наши дни ареалы разных видов гигантских летяг в юго-восточной Азии выглядят как «пятна» — отдельные обособленные участки. Возможно, так же они жили и в прошлом, и этот вид ограничивался в основном территорией современного Приморья», — пояснил руководитель проекта, ведущий научный сотрудник ФНЦ Биоразнообразия ДВО РАН Михаил Тиунов. 

В ходе работы также было обнаружено множество костных остатков древних животных, идентификация которых продолжается до настоящего времени.

Среди ярких находок оказались фрагменты зубов редкого для территории России носорога Мерка. 

Как и обнаружение костных остатков носорога Мерка, находка зубов гигантской летяги подтверждает, что десятки тысяч лет назад климат современного Приморья был совсем другим.

Ранее в Коми обнаружили останки тетрапода — животного, которого считают предком млекопитающих и птиц.