В 1950-е годы руководство СССР поставило перед советской автопромышленностью задачу создать недорогой автомобиль, доступный любому автолюбителю-частнику. Проектирование новой машины велось на Московском заводе малолитражных автомобилей (МЗМА). Опытный образец был собран в 1957 году
/
РИА Новости
Ряд технических решений для нового автомобиля был позаимствован у Fiat 600 и Volkswagen Beetle. Двигатель воздушного охлаждения был расположен сзади. Подвеска была доработана с учётом послевоенного состояния советских дорог, а диаметр колёс увеличен
/
РИА Новости
Вскоре стало ясно, что мощностей МЗМА, уже выпускавшего другие автомобили, для новой модели не хватит. Производство было решено перенести на запорожский завод «Коммунар», ранее специализировавшийся на изготовлении сельхозтехники
/
Сергей Пятаков/РИА Новости
22 ноября 1960 года завод «Коммунар» выпустил первую товарную партию ЗАЗ-965 «Запорожец». В 1961 году «Коммунар» был переименован в Запорожский автомобильный завод
/
Всеволод Тарасевич/РИА Новости
ЗАЗ-965 продолжали выпускать до 1969 года. В 1966-м параллельно с первоначальной моделью на автозаводе началось производство новой — ЗАЗ-966. А с 1971 года с конвейеров предприятия начали сходить ЗАЗ-968. Все они выпускались под брендом «Запорожец»
/
РИА Новости
Если ЗАЗ-965 были известны в народе как «горбатые», то новые модели стали называть «ушастыми» и «мыльницами» — из-за особенностей их внешнего вида. Ранние модели ЗАЗ стоили около 1,8 тыс. рублей. Стоимость же тех, которые выпускались в 1970-е годы, достигала 3—3,5 тыс. рублей
/
РИА Новости
«Запорожцы» отличались неприхотливостью, простотой в обслуживании и высокой проходимостью. В то же время из-за маленького салона и расположенного спереди багажника они были не слишком удобны для водителя и пассажиров
/
Владимир Акимов/РИА Новости
«Запорожец» был первым автомобилем Владимира Путина. Семья будущего президента, по его словам, выиграла автомобиль в лотерею. Глава государства рассказывал журналистам, как в молодости лихачил на своём ЗАЗ и как заводил его в двадцатиградусный мороз
/
Wikimedia Commons/Ralf Smallkaa
«Несмотря на свои габариты, я с удовольствием водил этот крохотный автомобиль — просто максимально отодвигал сиденье назад. А если застревал в песке, то из машины выходил, приподнимал её и сам перетаскивал на хорошую дорогу», — делился опытом вождения ЗАЗ чемпион мира тяжелоатлет Леонид Жаботинский
/
Владимир Акимов/РИА Новости
По оценкам историков автомобилестроения, с 1960 по 1994 год было выпущено около 3 млн «запорожцев». Автомобили ЗАЗ часто становились «звёздами» советского и российского кинематографа
/
Кадр из фильма «Три плюс два» (1963)
В наши дни «запорожцы» считаются раритетом. Они стоят в музеях автомобильной техники и участвуют в слётах любителей раритетных машин
/
Александр Имедашвили/Sputnik/РИА Новости