В марте 1965 года Соединённые Штаты начали массово применять свои вооружённые силы в войне против Демократической Республики Вьетнам и поддерживающих её партизанских формирований. Это вызвало масштабные антивоенные протесты на территории США / Steven Clevenger / Gettyimages.ru
Президент США Ричард Никсон победил на выборах 1968 года, обещая вывести страну из войны. Однако 30 апреля 1970 года американский лидер распространил театр боевых действий на граничащую с Вьетнамом нейтральную Камбоджу, чем вызвал новый всплеск протестов, активное участие в которых приняла молодёжь / Bettmann / Gettyimages.ru
1 мая 1970 года антивоенные демонстрации начались в Кентском университете американского штата Огайо. Ночью демонстрации переросли в столкновения с полицией. Городские власти ввели в Кенте чрезвычайное положение и закрыли бары, в которых собирались студенты / Howard Ruffner / Gettyimages.ru
2 мая 1970 года столкновения продолжились. Неизвестные подожгли находящееся на территории университета здание учебного корпуса офицеров запаса. Мэрия Кента обратилась к властям штата с просьбой направить в город Национальную гвардию, которая прибыла вечером того же дня / Akron Beacon Journal/ZUMAPRESS.com / globallookpress.com
3 мая 1970 года ситуация в Кенте была спокойной, однако на следующий день был назначен очередной антивоенный митинг, который администрация университета попыталась запретить / Bettmann / Gettyimages.ru
4 мая около 11:00 в центре кампуса стали собираться как участники антивоенной демонстрации, так и зрители, не имевшие отношения к протестам, — всего около 3 тыс. человек. Демонстранты расширили свои требования: помимо прекращения войны, они настаивали на выведении Нацгвардии из университета / Bettmann / Gettyimages.ru
Командование Нацгвардии сначала потребовало от протестующих разойтись, а затем отдало приказ зарядить винтовки и применить против участников демонстрации слезоточивый газ. Протестующие, в свою очередь, начали бросать в бойцов Нацгвардии камни / Underwood Archives / Gettyimages.ru
Под давлением демонстрантов группа бойцов Нацгвардии начала отступать, но затем они развернулись и 28 гвардейцев открыли огонь из винтовок М1, при этом некоторые из них стреляли в землю. За 13 секунд они произвели около 70 выстрелов. Четыре человека были убиты, девять получили ранения / Wikimedia Commons
После стрельбы Кентский университет был закрыт на шесть недель. Гвардейцы в судах утверждали, что открыли огонь из соображений самообороны. Однако ближайший из погибших находился в 80 метрах от военных, при этом все жертвы были безоружны / Howard Ruffner / Gettyimages.ru
Власти штата выплатили родственникам убитых и раненым в общей сложности $675 тыс. Никто из бойцов Нацгвардии США не был привлечён к ответственности. Историки до сих пор спорят о том, как получилось, что гвардейцы синхронно приняли решение открыть огонь на поражение по безоружным студентам / Howard Ruffner / Gettyimages.ru