«Мартин Лютер Кинг посвятил свою жизнь любви и справедливости... и за эти идеи он погиб. В этот трудный день, в это трудное для США время, возможно, стоит спросить, что мы за нация и в каком направлении хотим двигаться», — заявил после гибели Кинга сенатор Роберт Кеннеди
/
Bettmann
/
Gettyimages.ru
Темнокожий баптистский проповедник Мартин Лютер Кинг стал широко известен в США и за их пределами в 1955 году. Он возглавил масштабные общественные акции в Монтгомери (штат Алабама) в поддержку швеи-афроамериканки Розы Паркс, которую оштрафовали за отказ уступить место в автобусе белому мужчине
/
Keystone Press Agency
/
globallookpress.com
Бойкот общественного транспорта и другие массовые акции в Монтгомери, которыми руководил Кинг, продолжались более года. В ноябре 1956-го Верховный суд США под давлением общественности признал закон Алабамы о расовой сегрегации в общественном транспорте неконституционным
/
WhiteHouse
/
globallookpress.com
В 1957 году Кинг возглавил организацию «Конференция руководства христиан Юга», после чего провёл серию ненасильственных кампаний против расовой сегрегации и в поддержку гражданских прав темнокожих в различных штатах США
/
imago stock&people/United Archives
/
globallookpress.com
В 1958 году, когда Кинг подписывал экземпляры своей книги «Шаг к свободе» в афроамериканском квартале Гарлем (Нью-Йорк), на него напала женщина с ножом. Правозащитник получил ранение в районе аорты и чудом спасся. Узнав, что напавшая страдает психическим заболеванием, Кинг простил её
/
Charles E. Knoblock
/
AP
Правоохранительные органы США преследовали Кинга. По данным экспертов, он 30 раз подвергался аресту, но не отказался от своей правозащитной деятельности
/
Marion S.Trikoskor
/
Gettyimages.ru
29 августа 1963 года во время марша на Вашингтон за труд и свободу Кинг произнёс свою знаменитую речь «У меня есть мечта». Используя слова из Библии, Конституции США и Декларации независимости, Кинг призвал уравнять в правах представителей всех рас
/
Afro American Newspapers/Gado
/
Gettyimages.ru
Марш и слова Кинга вызвали сильный общественный резонанс. Власти США вынуждены были официально отменить расовую сегрегацию и предоставить темнокожим американцам равные избирательные права с белыми. В 1964 году Кинг получил Нобелевскую премию мира
/
AP
В 1968 году Кинг поддержал протесты темнокожих мусорщиков в Мемфисе (штат Теннесси), выступавших против неравных с белыми работниками зарплат и условий труда. Там он возглавил марш протеста и выступил с речью перед своими сторонниками
/
AP
4 апреля 1968 года находившийся на балконе мотеля «Лоррэйн» (Мемфис) Кинг был ранен снайпером. Он был экстренно госпитализирован, но врачи не смогли его спасти
/
AP
После гибели Кинга около 100 городов США оказались охвачены протестами, переросшими в массовые беспорядки. Против участников манифестаций власти бросили армию и Национальную гвардию. Столкновения продолжались до мая 1968 года. В них погибли более 40 человек, ещё около 3,5 тыс. получили ранения
/
Santi Visalli/Archive Photos
/
Gettyimages.ru
Власти США признали виновным в убийстве Кинга рецидивиста Джеймса Эрла Рэя. Винтовку с отпечатками его пальцев нашли недалеко от места совершения преступления. Но эксперты не смогли достоверно доказать, что Кинг был убит именно из этого оружия
/
Bettmann / Cont
/
Gettyimages.ru
Рэй признался, что стрелял в Кинга, и был приговорён к 99 годам тюрьмы. Однако в дальнейшем он заявил, что признание сделал только для того, чтобы избежать смертной казни. До конца жизни он утверждал, что не убивал Кинга, а винтовку давно продал
/
Bettmann
/
Gettyimages.ru
Многие эксперты придерживаются мнения, что находившийся под надзором американских спецслужб Кинг мог стать жертвой заговора и его настоящие убийцы остались на свободе
/
Joe Raedle
/
Gettyimages.ru
«Смерть… Кинга обозначила конец одной эпохи и начало другого, нового времени. И это новое время с интересом приглядывается к мечте Кинга, тянется за ней, приглашая… не только Америку, а весь мир смело пойти навстречу своей судьбе», — писал о Кинге американский журналист Уильям Роберт Миллер
/
Graeme Sloan/Sipa USA
/
Legion-Media
