В ожидании второго фронта
Переговоры об открытии в Европе второго фронта против гитлеровской Германии начались вскоре после того, как СССР, Великобритания и Соединённые Штаты стали союзниками по антигитлеровской коалиции. В июле 1941 года было подписано советско-английское соглашение о совместных действиях против Третьего рейха, а в августе — Атлантическая хартия между США и Британией, к которой в сентябре присоединился и Советский Союз. В конце сентября — начале октября 1941 года в Москве состоялась конференция министров иностранных дел участников коалиции.
Первоначально союзники занимались формированием общей повестки. Это было достаточно непросто, так как ещё совсем недавно они рассматривали друг друга как потенциальных противников. Всего за три года до этого Великобритания и Франция при попустительстве США подписали Мюнхенские соглашения с Адольфом Гитлером, позволившие Третьему рейху, Польше и Венгрии разделить между собой Чехословакию. При этом на Москву и Прагу оказывалось мощное дипломатическое давление: западные державы угрожали властям Чехословакии, что, если те посмеют обратиться за поддержкой к Советскому Союзу, коллективный Запад устроит «крестовый поход против большевизма». За три года международная обстановка радикально изменилась, но основы сотрудничества между Москвой и западными державами приходилось выстраивать буквально с нуля.
Несмотря на принятие деклараций, реальное сотрудничество буксовало. Даже вопрос начала военно-технических поставок Советскому Союзу решался крайне медленно и тяжело. США и Великобритания не были до конца уверены, на кого им стоит сделать ставку.
«Если мы увидим, что выигрывает Германия, то нам следует помогать России, а если выигрывать будет Россия, то нам следует помогать Германии — и пусть они, таким образом, убивают друг друга как можно больше», — заявил в интервью газете The New York Times в 1941 году сенатор и будущий президент США Гарри Трумэн.
Разгром гитлеровских войск под Москвой убедительно продемонстрировал всему миру, что нацистский блицкриг провалился, а война между Германией и СССР принимает затяжной характер.
Это привело к наращиванию военных поставок из США в СССР, которые в начале войны, в самый сложный её период, были ничтожно малы. Осенью 1941 года также началось обсуждение открытия второго фронта, однако все разговоры на эту тему не носили конкретного характера. Иосиф Сталин выносил на повестку дня предложения то по переброске британских войск в СССР через Архангельск и Иран, то по высадке союзников на Балканах или во Франции. Пока в Лондоне и Вашингтоне не были уверены в способности Москвы выстоять, эти идеи никто всерьёз не рассматривал.
Однако в начале 1942 года среди представителей западного истеблишмента начались обсуждения возможности сепаратных советско-германских переговоров, которые были бы крайне невыгодны Лондону и Вашингтону. На этом фоне американские военные подняли вопрос о целесообразности высадки мощного десанта во Франции. Однако в Великобритании такую идею оценивали скептически. Лондон остро нуждался в относительно лёгкой и быстрой победе, которую можно было одержать только в Северной Африке.
Поэтому, несмотря на то что в мае — июне 1942 года наркому иностранных дел СССР Вячеславу Молотову в Лондоне и Вашингтоне формально пообещали открыть второй фронт во Франции и убедили его в достижении полной договорённости по данному вопросу, британцы вовсе не были настроены пересекать Ла-Манш. Вместо этого войска западных союзников были переброшены в Северную Африку, а в Москву стали направляться сугубо декларативные послания.
30 января 1943 года Советский Союз попросил партнёров по коалиции конкретизировать сроки открытия второго фронта, но в ответ получил только расплывчатые заявления, что США и Великобритания готовятся к операции, начать которую планируется ориентировочно в августе — сентябре 1943 года. Эти обещания, как известно, так и не были воплощены в жизнь. В марте 1943 года Черчилль сообщил Сталину, что физической возможности перебросить в Европу войска из Африки и Азии у союзников пока нет.
Квебекская конференция
В мае 1943 года представители США и Англии собрались на конференции в Вашингтоне.
«На данном этапе Великобритания сосредоточилась на том, как полностью вывести из войны Италию. До этого западные союзники рассматривать возможность открытия полноценного второго фронта во Франции не желали», — заявил в беседе с RT член-корреспондент Академии военных наук, политолог Сергей Судаков.
Советский Союз поставили перед фактом, что высадка во Франции состоится не ранее весны 1944 года. Однако с учётом того, что в прошлом сроки открытия второго фронта не раз переносились, данные обещания также не выглядели окончательными. Из Москвы в Лондон и Вашингтон поступили достаточно жёсткие комментарии, в которых подчёркивалось, что позиция союзников произвела на советскую сторону тяжёлое впечатление, и делался акцент на том, что подобные переговоры без представителей СССР некорректны.
Немцам по каналам спецслужб в это время сливалась информация о подготовке вторжения союзников в Грецию. Реальной целью британцев и американцев была Сицилия, где они и высадились в ночь с 9 на 10 июля. Однако значительно сильнее, чем собственные сицилийские успехи, лидеров США и Великобритании впечатлили победы советских войск на Курской дуге, где во второй половине июля началась грандиозная наступательная операция. Поэтому на новую конференцию, которая была назначена на 17—24 августа 1943 года в Квебеке, и Рузвельт, и Черчилль отправились уже совершенно в другом настроении.
«У союзников возникло осознание того, что, если Советский Союз сам разобьёт Германию, ему достанутся и все плоды победы. Рузвельт и Черчилль ехали в Квебек также обсуждать сотрудничество по ядерной программе, которая, по их мнению, позволила бы им стать основными победителями в войне. Однако у них не было достоверной информации относительно того, когда своё ядерное оружие сможет создать Советский Союз», — отметил Сергей Судаков.
После советских побед в Квебеке началось обсуждение уже не призрачных, а вполне конкретных сроков открытия второго фронта во Франции.
Рабочей датой стало 1 мая 1944 года. Рузвельт и Черчилль также договорились оказывать военно-техническую поддержку партизанам на Балканах, активизировать совместные действия против Японии и подписали Квебекское соглашение по ядерной проблематике, в котором установили запрет на применение атомного оружия без взаимного согласия. Кроме того, державы окончательно объединили свои ядерные проекты.
«Основным результатом Квебекской конференции 1943 года стало признание британским командованием и политическим руководством приоритетности операции «Оверлорд» по отношению к прочим планам вторжения в Европу.
Несмотря на решения, принятые на Вашингтонской конференции, британцы продолжали питать интерес к идее открытия второго фронта за счёт крупномасштабной операции на Балканах и Апеннинском полуострове. На этом активно настаивал Черчилль, считавший, что стратегия такого рода позволит избежать советизации послевоенной Европы», — рассказал в беседе с RT учёный секретарь Музея Победы Сергей Белов.
По его словам, американцы, напротив, настаивали на необходимости сосредоточить все силы на подготовке вторжения в Западную Европу. В итоге им удалось добиться, чтобы британские партнёры признали операцию «Оверлорд» приоритетной. Это решение способствовало улучшению климата во взаимоотношениях между Москвой, Вашингтоном и Лондоном. Само по себе оттягивание момента открытия второго фронта уже вызывало недовольство советского руководства. Смена точки высадки и стремление союзников установить контроль над Балканами без вторжения на территорию Германии и вовсе могли уничтожить доверие Кремля к западным партнёрам.
Стратегические последствия
«В ходе Квебекской конференции лидеры союзников руководствовались только холодным расчётом. Их интересовала не помощь партнёру по коалиции в борьбе с врагом, а то, как им избежать построения огромного социалистического лагеря, в который бы вошла вся Европа. До этого они делали вид, что просто не слышат советских просьб о помощи, а теперь резко изменили своё отношение к вопросу открытия второго фронта», — отметил Судаков.
По мнению эксперта, только в тот момент союзники начали осознавать реальную роль СССР в войне.
«Официально вопрос о решающем вкладе СССР в разгром Германии не поднимался. Однако в кулуарах конференции обсуждалась возможность победы Советского Союза в Европе в отсутствие второго фронта. Этот сценарий развития событий прочно увязывали с перспективами советизации Европы, что вызывало беспокойство как британцев, так и американцев. Таким образом, де-факто ключевое значение советско-германского фронта в войне против Третьего рейха было признано косвенно — по меньшей мере на уровне части экспертов», — подчеркнул Белов.
Проводить переговоры без участия Иосифа Сталина союзники уже посчитали нецелесообразным. Началась активная подготовка к первой конференции «Большой тройки», местом для проведения которой выбрали Тегеран. Там Сталину и удалось окончательно «пролоббировать» вопрос открытия второго фронта, позволившего сохранить жизни миллионов советских людей.
6 июня 1944 года, с минимальным отклонением от установленных на переговорах сроков, союзники начали высадку в Нормандии, ставшую самой масштабной десантной операцией в истории человечества.