Железный век на Марсе: Curiosity обнаружил на планете металлический метеорит

Марсоход Curiosity обнаружил на поверхности планеты небольшой метеорит немарсианского происхождения, по форме напоминающий яйцо, сообщает портал EarthSky. 

Метеориты — это каменные или металлические осколки небесных тел, которые падают на планеты. Астрономы полагают, что метеорит на снимке Curiosity состоит из железа и никеля.

На поверхности планеты, предположительно, довольно много метеоритов. Из-за близости к поясу астероидов на Марс их обрушивается больше, чем на Землю, а благодаря особенностям атмосферы они почти не подвержены влиянию влаги и кислорода и хорошо сохраняются в течение миллионов лет.

На Марсе ранее уже находили метеориты. Так, в 2014 году Curiosity обнаружил железный метеорит шириной около 2 м.

Запущенные в начале 2000-х годов марсоходы Spirit и Opportunity находили похожие объекты. Первый из них обнаружили на Марсе в 2005 году. Это был метеорит Плато Меридиана размером с бейсбольный мяч, состоящий из железа и никеля. Самый большой из найденных Opportunity метеоритов — Block Island. В поперечнике он достигает 60 см, а его вес оценивается примерно в 500 кг.

Исследователи, рассмотревшие на полученном снимке метеорит, пока никак не прокомментировали находку. Неизвестны ни точные размеры объекта, ни время, которое он мог пролежать на поверхности Марса. Однако сенсационных заявлений ожидать не приходится.

«Как всякая пустыня, Марс — удобное место для поиска метеоритов, — расказал корреспонденту RT Виталий Егоров, организатор проекта по созданию частного микроспутника, сотрудник частной космической компании «Даурия Аэроспейс» и научно-популярный блогер. — Низкая геологическая активность, тонкая атмосфера, отсутствие влаги и свободного кислорода способствуют долгой сохранности метеоритов на поверхности. Для найденного метеорита характерно отсутствие кратера, но это неудивительно. Далеко не все метеориты при падении оставляют воронку. Например, Челябинский метеорит оставил совсем небольшой кратер, а основная его часть разлетелась от взрыва в атмосфере, и люди собирали фрагменты на снегу.

Марсоход Curiosity работает сейчас в той части планеты, которая постепенно разрушается атмосферной эрозией, а миллиарды лет назад в этом месте были напластования песчаника на несколько метров выше, поэтому там вполне мог быть и кратер. Гладкая поверхность метеорита характерна для железо-никелевого типа, а отсутствие на нём пыли объясняется ветром. Да и окрестные камни там не намного более запылённые. Для науки эта находка не представляет большой ценности: таких метеоритов много и на Земле. В прошлом году было найдено два похожих фрагмента размером с небольшой автомобиль, и марсоход тоже прошел мимо, ограничившись беглым осмотром и получением спектра поверхности при помощи своего лазера».

Елена Смотрова