— Известно, что до подписания пакта о ненападении с Германией СССР долгое время пытался договориться о военно-политическом взаимодействии с государствами Западной Европы, направленном против Гитлера. Как проходили эти переговоры и почему они не увенчались успехом?
— Здесь необходимо определиться с точкой отсчёта данного процесса. Правильнее будет принять за неё Мюнхенские соглашения, когда Германия, Франция, Великобритания и Италия поставили чехов перед фактом, что у них отнимают часть территории — Судетскую область. После этого лидер фашистской Италии Бенито Муссолини заявил, что Мюнхенские соглашения означают конец большевизма в Европе и политического влияния СССР на континенте. Ведь западные державы договорились между собой — и Москва не смогла никак повлиять на данный процесс. Муссолини это проговорил вслух, но политическое руководство Англии и Франции считало так же. Однако затем ситуация стала меняться совсем не так, как на это рассчитывали в Лондоне и Париже. Англичане и французы планировали «умиротворить» агрессора Гитлера, но аппетит приходит во время еды. В марте 1939 года Германия захватила оставшуюся часть Чехословакии и при этом уже не собирала никаких конференций и ни с кем не советовалась.
В Европе стали формироваться два альянса: фашистские государства во главе с Германией и союз англичан с французами. Оба альянса проявляли к СССР прагматичный интерес и хотели использовать Москву в своих целях.
Сталину нужно было выбирать, с кем сотрудничать. После захвата нацистами Чехии и образования протектората Богемии и Моравии в составе Третьего рейха советское руководство направило Лондону и Парижу предложение о создании англо-франко-советской коалиции для предотвращения дальнейшей германской агрессии. Но очень скоро выяснилось, что Великобритания и Франция не хотят заключать реальное политическое соглашение с СССР. Но при этом они не хотели и допускать сближения между Москвой и Берлином.
Развязка наступила в августе 1939 года. Великобритании и Франции всё-таки пришлось отправить свои делегации на переговоры в Советский Союз, но они тянули время как только могли: сначала очень долго добирались на пароходе, затем выяснилось, что французские делегаты уполномочены вести переговоры, но не имеют права заключать какие-либо соглашения. А английская делегация вообще не имела никаких полномочий.
Париж и Лондон не собирались создавать военный союз с СССР. Их целью было создание в умах у представителей советского руководства иллюзий, которые отвлекли бы Москву от мысли о соглашении с Германией. Но в Кремле это быстро осознали и сделали свои выводы. Таким образом, главной причиной провала переговоров было нежелание Лондона и Парижа вступать в реальный антигерманский союз с Москвой. И это при том, что Советский Союз был изначально ориентирован на сотрудничество с западными демократиями.
Для Москвы также не было секретом, что Германия полным ходом готовится к войне с Польшей, соотношение сил в которой будет, мягко говоря, не пользу Варшавы. СССР предлагал Польше военную помощь. Нужно было, чтобы польские власти создали два коридора, по которым Красная армия прошла бы на границу Польши с Германией и помогла Варшаве пресечь агрессию. Но польские власти отказались делать это и создали тем самым политический тупик.
— Что подтолкнуло Советский Союз к подписанию договора о ненападении с Германией и насколько это решение было необходимым?
— Если бы была создана коалиция Великобритании, Франции и Советского Союза, как предлагало советское руководство, такое объединение было бы гораздо мощнее германского блока. А вот в одиночку Москва воевать с Германией и её союзниками была не готова. Лондон же с Парижем просто хотели столкнуть лбами СССР с Третьим рейхом. Сталин осознавал, что ему необходимо избежать такого исхода. Подписание договора о ненападении с Германией как раз давало такую возможность.
— При каких обстоятельствах состоялось подписание Договора о ненападении между СССР и Германией?
— Гитлеру в преддверии войны с Польшей нужны были гарантии невмешательства СССР в конфликт. 21 августа 1939 года он даже впервые обратился с личным письмом к Сталину и попросил принять министра иностранных дел Германии Иоахима фон Риббентропа. У руководства СССР к этому моменту исчезли уже любые иллюзии относительно поведения западных демократий. В сложившейся ситуации Сталину пришлось дать согласие на переговоры с Риббентропом. Тот прилетел в Москву 23 августа.
— Как известно, договор состоял из семи основных статей и секретного протокола. Возникали ли при их подписании между представителями СССР и Германии дискуссии и насколько сторонам удалось добиться того, чего они изначально хотели?
— Здесь следует сразу оговорить один принципиальный момент. При заключении договора советское руководство думало не о том, как разделить Польшу, а о том, как обезопасить страну и народ хотя бы на время от германской агрессии. Это была главная задача. Кроме того, Сталину и Молотову была объективно небезразлична судьба украинцев, белорусов и евреев, проживавших на территориях, которые поляки называли Восточными Кресами.
Также не стоит забывать, что у СССР в это время был конфликт с Японией. Шли бои на Халхин-Голе. Отсутствие договорённостей с Германией угрожало Москве перспективой войны на два фронта.
Кстати, к этому моменту различные соглашения о ненападении с Германией уже успели заключить Польша, Великобритания, Франция, Дания, прибалтийские государства. И никто из них почему-то не кается по этому поводу. Только от нас требуют, чтобы мы каялись.
Возвращаясь к самому вопросу, отмечу: договор о ненападении дал Советскому Союзу почти два года на подготовку к решающей схватке с нацистской Германией. Это стало крупнейшим успехом советской дипломатии конца 1930-х годов, и Запад нам до сих пор этого простить не может. И не простит.
Никто на самом деле не мог с точностью предсказать, как будет развиваться ситуация после начала войны между Германией и Польшей, как поведут себя англичане и французы. И поэтому СССР было жизненно необходимо определить сферы интересов, в которые немцы гарантированно не полезут в случае изменения границ.
Секретный протокол ни в коем случае не был союзом, как его пытаются представить некоторые публицисты. Это была просто договорённость о распределении сферы интересов. СССР впервые официально добился признания своих международных интересов со стороны одной из великих европейских держав и, как я уже говорил, избежал войны на два фронта.
Кстати, есть очень интересный момент. Договор между СССР и Германией на Западе почему-то упорно называют пактом Молотова — Риббентропа, но договор 1938 года между Берлином и Лондоном почему-то пактом Гитлера — Чемберлена называть не желают, хотя именно эти два человека поставили подписи под данным документом. Это характерный пример двойных стандартов.
— Считало ли руководство СССР, что война с Германией, несмотря на подписание договора, неизбежна?
— Руководство Советского Союза даже не сомневалось, что агрессия против СССР будет. Сталин делал по этому поводу публичные заявления неоднократно. Потом началось движение Германии на восток: аншлюс Австрии, аннексия Судет, захват оставшейся части Чехии. Третий рейх приближался к советским границам, и руководство СССР убеждалось в правильности своих прогнозов.
Только фальсификаторы истории могут утверждать, что СССР якобы не использовал отсрочку от гитлеровского нападения для организации обороны. В 1939—1941 годах стремительно возросла численность Красной армии, на вооружении появились новые типы боевых самолётов и танков. Главной проблемой Советского Союза в июне 1941 года оказалось то, что РККА как раз находилась в стадии крупнейшей реорганизации. Немцам удалось подловить нас. Но это уже тема для другого большого разговора.
— Запад обрушил на СССР за подписание договора с Германией волну критики. Почему так вышло, если западные державы незадолго до этого сами подписали Мюнхенские соглашения с Гитлером и откровенно саботировали заключение оборонительных соглашений с Советским Союзом?
— Здесь нужно сразу отметить, что коллективный Запад в те годы выглядел совсем не так, как в наши дни. Сейчас это Соединённые Штаты, которые командуют Евросоюзом и некоторыми странами Азиатско-Тихоокеанского региона. В конце 1930-х в Западной Европе было два основных центра силы: первый — Великобритания и Франция; второй — нацистская Германия и фашистская Италия. Остальные страны выбирали, за кем из них следовать.
Что касается реакции конкретных стран в августе 1939 года, то в Польше новость о подписании советско-германского договора утонула в сообщениях о стычках на границе и в цитировании заявлений западных лидеров. Договор не слишком сильно взволновал поляков.
А вот руководство Великобритании и Франции было обескуражено тем, что их стратегия на трёхсторонних переговорах с СССР провалилась. На совещаниях по этому поводу в Париже царила атмосфера катастрофы. Но всё же какой-то единой позиции не было и у Лондона с Парижем. Например, Уинстон Черчилль отнёсся к действиям Москвы с пониманием.
— Сегодня в адрес СССР часто звучит жёсткая критика за подписание договора о ненападении с Германией с акцентом на том, что именно это соглашение якобы привело к началу Второй мировой войны. При этом лица, поддерживающие данную версию, не вспоминают, что большинство западных стран к этому моменту либо сотрудничали с Гитлером, либо успели поучаствовать в подписании с ним Мюнхенских соглашений. Насколько вообще справедливы звучащие сегодня в адрес Советского Союза обвинения?
— Почему они сегодня нас обвиняют? Потому что не хотят признать свою вину в том, что не только не препятствовали германской агрессии, но и фактически толкали Гитлера на восток. Они не хотят нести исторической ответственности за свои поступки и валят всё с больной головы на здоровую. Западные критики ищут соринку в глазу у советского руководства, но отказываются замечать брёвна в глазах у своих бывших лидеров. Никакой объективностью и справедливостью в этих обвинениях даже не пахнет.
В ситуации, сложившейся в середине августа 1939 года, Советский Союз сделал единственный правильный выбор, в результате которого Вторая мировая война началась без участия СССР.