В октябре 1962 года ближнемагистральный лайнер Ту-124 начал осуществлять регулярные пассажирские рейсы.
Сначала самолёты летали из Москвы в Таллин, а затем были организованы рейсы и в другие советские города. В апреле 1964 года Ту-124 совершил первый международный рейс по маршруту Москва — Варшава.
История создания Ту-124 началась в конце 1950-х годов, когда в Советском Союзе назрела необходимость разработки нового самолёта для региональных пассажирских перевозок. Использовавшиеся на тот момент Ил-14 и Ту-104 уже не отвечали необходимым требованиям.
Работы над новым проектом начались в КБ Туполева в 1958 году. В техническом описании указывалось, что лайнер предназначался для «связи столицы с республиканскими областными и крупными промышленными центрами и связи между ними, а также для полётов на международных линиях».
Первый полёт новая машина выполнила под руководством лётчика-испытателя КБ Александра Калины.
После успешных испытаний началось серийное производство лайнера, которое было развёрнуто на Харьковском авиационном заводе (в те годы он назывался заводом №135).
Первый вариант Ту-124 мог перевозить 44 пассажира. В 1964 году в серию пошла обновлённая версия, рассчитанная уже на 56 человек. Увеличение вместительности было достигнуто за счёт изменений в планировке салона.
Крейсерская скорость лайнера составляла 780 км/ч, а максимальная дальность полёта — 2100 км.
В качестве силовой установки на самолёте использовались два двухконтурных турбореактивных двигателя Д-20П, разработанных в ОКБ П.А. Соловьёва.
В рамках программы по созданию Ту-124 строились и полугрузовые самолёты, предназначенные для перевозки груза и ограниченного числа пассажиров, а также учебные штурманские суда для подготовки персонала ВВС.
Всего завод №135 выпустил 165 единиц Ту-124 всех модификаций. Производство самолёта прекратилось в 1965 году.
Помимо СССР, Ту-124 эксплуатировались в Чехословакии, Индии, Ираке, Китае и ГДР.
«Стиляга» и «свисток»
По словам экспертов, после довольно быстрого завершения выпуска Ту-124 история этого лайнера не закончилась: на его базе был создан пассажирский лайнер Ту-134.
Его разработка началась в 1960 году, когда ещё не были окончены работы над Ту-124. А уже через три года в небо поднялась первая опытная машина, за штурвалом которой снова был Александр Калина.
Испытания и доработки нового самолёта заняли больше времени, чем у Ту-124: первый рейс с пассажирами на борту Ту-134 совершил только в сентябре 1967 года по маршруту Москва — Адлер.
Главным отличием нового лайнера от предшественника стало размещение двигателей в хвостовой части фюзеляжа, а не в корневой части крыла, как у Ту-124. При этом машина получила новые силовые агрегаты Д-30, тяга которых составляла 6800 кгс (против 5400 кгс у Д-20П).
Крейсерская скорость у Ту-134 осталась такой же, как и у Ту-124, — 780 км/ч. Незначительно сократилась дальность полёта — до 1970 км. Вместе с тем была увеличена вместимость лайнера: первые Ту-134 могли взять на борт до 64 пассажиров, а более поздние модификации — 80—90 человек.
Важным преимуществом нового самолёта стала возможность взлёта и посадки на коротких взлётных полосах низкого качества, которые нередко встречались в региональных аэропортах СССР.
Стоит отметить, что впервые в отечественной практике конструкция Ту-134 и его лётные данные прошли международный контроль, а сама машина получила международный сертификат лётной годности.
Как отмечается на сайте «Ростеха», новый самолёт «полюбился и лётчикам, и руководству страны, и простым пассажирам». За длинный и узкий фюзеляж его прозвали «стилягой», а за высокий звук двигателей — «свистком».
Для своего времени Ту-134 отличался повышенным комфортом: по уровню шума и вибраций в пассажирском салоне самолёты долгое время были самыми комфортабельными в авиапарке «Аэрофлота».
На этот лайнер в СССР приходилась значительная доля ближнемагистральных перевозок: к началу 1990-х на советских внутренних рейсах «стиляги» перевезли около 500 млн пассажиров.
«Сначала самолёт обслуживал в основном международные линии и связывал Москву с крупными городами, однако с начала 1970-х Ту-134 становится главной рабочей лошадкой региональных рейсов», — отмечается на сайте «Ростеха».
Успех лайнера был отмечен и правительством. В 1972 году за создание семейства самолётов Ту-134 руководство КБ им. А.Н. Туполева, смежных предприятий и гражданского воздушного флота удостоилось Государственной премии.
Помимо пассажирского лайнера, в КБ Туполева было создано множество других модификаций Ту-134: для обучения лётчиков дальней авиации, для доставки космических челноков, летающая лаборатория Ту-134ЛК, сельскохозяйственный Ту-134СХ и другие.
Всего выпустили 852 машины, из которых 134 были поставлены зарубежным заказчикам.
Производство Ту-134 завершилось в 1984 году, однако коммерческая эксплуатация лайнера на российских регулярных линиях продолжалась до 2019-го. При этом ряд бортов Ту-134 до сих пор используется Министерством обороны РФ.
«Прямой наследник Ту-124»
По словам исполнительного директора отраслевого агентства «АвиаПорт» Олега Пантелеева, Ту-124 для своего времени был довольно экономичной машиной.
«Ту-124 с реактивным двигателем обладал высокой по меркам того времени топливной эффективностью. Однако период эксплуатации Ту-124 оказался не слишком долгим. Дело в том, что КБ Туполева достаточно быстро смогло создать и вывести в эксплуатацию более совершенную машину со сравнимыми габаритами — Ту-134. Это прямой наследник Ту-124. Он отличался установкой двигателей в хвостовой части фюзеляжа, что значительно повысило комфорт для пассажиров», — рассказал аналитик в беседе с RT.
В свою очередь, историк авиации и писатель Николай Бодрихин назвал Ту-124 «промежуточной моделью».
«Создание Ту-124 было своего рода поисками оптимальной конструкции. Этот поиск в итоге завершился созданием Ту-134, который оказался прекрасной моделью. Если бы его не списали, он вполне мог бы и сейчас летать. Так что Ту-124 получился неким промежуточным вариантом», — сказал аналитик в беседе с RT.
Как отметил эксперт, созданный на базе Ту-124 лайнер Ту-134 пользовался большим успехом и долгие годы работал в отечественной гражданской авиации.
«Ту-134 перевезли около 500 млн пассажиров. Для своего времени это был выдающийся результат. Я считаю, что это был удачный самолёт, безопасный и экономичный», — сказал Николай Бодрихин.
Благодаря созданию этих лайнеров советская авиация сделала большой шаг в своём развитии, полагает Олег Пантелеев.
«Ту-134 был одним из наиболее массовых ближнемагистральных самолётов. Он позволил буквально окутать маршрутной сетью значительное количество городов в разных республиках СССР. Благодаря этому было организовано прямое высокочастотное сообщение между крупными промышленными, экономическими, культурными центрами страны», — заключил аналитик.