Валентин Гафт родился в 1935 году в семье, далёкой от мира искусства. Его отец был юристом, а мать — домохозяйкой / Кадр из фильма «Гараж» (1979)
Будущий артист рано увлёкся актёрским мастерством и после школы отправился поступать в театральные вузы / Максимов / РИА Новости
Гафт стал студентом Школы-студии МХАТ, которую окончил в 1957 году. К этому моменту он уже дебютировал в кино, снявшись в картине «Убийство на улице Данте» / Владимир Вяткин / РИА Новости
Следующие несколько лет артист исполнял эпизодические роли в кино и одновременно играл в Театре имени Моссовета и Театре сатиры. Среди его известных спектаклей — «Корнелия» и «Тень» / Genrietta Peryan/Russian Look / globallookpress.com
В числе первых заметных работ Гафта в кино — роль в ленте «Семейное счастье». Партнёрами артиста по съёмочной площадке стали Алиса Фрейндлих, Вячеслав Тихонов и Андрей Миронов / РИА Новости
В 1972 году на советские экраны вышел фильм «Разрешите взлёт!» с участием Валентина Гафта и Анатолия Папанова / Фред Гринберг
Плодотворным оказалось сотрудничество артиста с режиссёром Эльдаром Рязановым. Валентин Гафт снялся в нескольких картинах кинематографиста, в том числе в фильме «Гараж» / РИА Новости
Другим известным проектом тандема Рязанова и Гафта стал фильм «О бедном гусаре замолвите слово», в котором артист исполнил роль командира гусарского полка Ивана Покровского / Кадр из фильма «О бедном гусаре замолвите слово» (1980)
«Забытая мелодия для флейты» Эльдара Рязанова вышла в прокат в 1987 году. Валентин Гафт сыграл в ленте роль чиновника Одинокова / РИА Новости
Карьеру в кино Гафт совмещал с театральной. В 1960-х годах он сменил несколько трупп, в частности сыграв в спектаклях Московского драматического театра и «Ленкома». На фото: кадр из фильма «Небеса обетованные» / В. Кречет / РИА Новости
В 1969 году Гафт стал актёром театра «Современник», на сцену которого выходил более 40 лет / Владимир Вяткин / РИА Новости
Среди самых известных постановок с участием артиста на сцене «Современника» — «Вишнёвый сад», «Три сестры» и «Ревизор» / Сергей Пятаков / РИА Новости
За годы карьеры в кино Валентин Гафт снялся более чем в 150 картинах и телепроектах, среди них — «Чародеи», «Ночные забавы», многосерийные фильмы «Мастер и Маргарита», «Визит к Минотавру» и «Девять неизвестных» / Кадр из фильма «Чародеи» (1982)
Валентин Гафт реализовал себя и в литературые— писал прозу, стихи, эпиграммы. В последних актёр нередко высмеивал и самого себя / Кадр из фильма «Ночные забавы» (1991)
В 1984 году ему было присвоено звание народного артиста РСФСР / Кадр из сериала «Жизнь и приключения Мишки Япончика» (2011)
Валентин Гафт скончался в Москве 12 декабря 2020 года от последствий инсульта. Его похоронят на Троекуровском кладбище / Евгения Новоженина / РИА Новости