Валентина Михайловна Леонтьева родилась в семье коренных петербуржцев в 1923 году. С детства она посещала театральный кружок при ТЮЗе / РИА Новости
Во время блокады Ленинграда она оставалась в городе как сестра санчасти. В 1942-м её мать и сёстры были эвакуированы, отец погиб / РИА Новости
В 1940-х Валентина Леонтьева училась в оперно-драматической студии имени Станиславского при МХАТ. После её окончания артистка присоединилась к труппе Тамбовского драматического театра / РИА Новости
На телевидение Леонтьева пришла в 1954 году. Позднее она вела «Голубые огоньки», а также детские передачи — «В гостях у сказки», «Спокойной ночи, малыши!», «Будильник», «Умелые руки» / РИА Новости
Она также 15 лет вела программу «От всей души» — первую советскую поисковую передачу. За неё Леонтьева получила Госпремию СССР, а сам проект стал прообразом современной программы «Жди меня» / РИА Новости
Лётчик-космонавт Алексей Леонов и дикторы Центрального телевидения Нонна Бодрова и Валентина Леонтьева на гостевых трибунах Красной площади во время празднования 60-летия Великой Октябрьской революции / РИА Новости
В 1982 году Валентине Леонтьевой было присвоено звание народной артистки СССР. На фото — ведущая с воспитанниками детского сада в передаче «От всей души» / РИА Новости
Валентины Леонтьевой не стало в мае 2007-го. Через год ей поставили памятник в Ульяновске — напротив областного театра кукол, которому также присвоили имя Леонтьевой / Legion-Media