Николай Парфёнов родился 26 июля 1912 года во Владимирской губернии в семье помощника капитана маломерных судов / Кадр из фильма режиссёра Леонида Гайдая «На Дерибасовской хорошая погода, или на Брайтон-Бич опять идут дожди» / Legion-Media
В начале 1930-х Парфёнов поступил в студию при Театре имени Моссовета. Кто-то из членов приёмной комиссии посчитал его неотёсанным и грубоватым, но председатель Любимов-Ланской заявил: «Надо же, он меня рассмешил. Надо его принимать» / Кадр из фильма «Мой муж — инопланетянин» (1990) / kino-teatr.ru
В Театре им. Моссовета Николай Парфёнов проработал более полувека, сыграв несколько десятков ролей / kino-teatr.ru
За всё время работы в Театре им. Моссовета у Николая Ивановича была лишь одна главная роль — Митрофанушки в спектакле «Недоросль» по Фонвизину / Кадр из фильма «Человек на полустанке» (1983) / kino-teatr.ru
В кино он дебютировал, уже будучи зрелым артистом, — в роли председателя ивановского колхоза в картине «Родные поля» / Кадр из фильма «И это всё о нём» / kino-teatr.ru
Актёр был рекордсменом киножурнала «Фитиль» по количеству эпизодов со своим участием / Кадр из фильма «Дача» (1973) / kino-teatr.ru
Николай Парфёнов всю жизнь мечтал о роли Льва Толстого, на которого, по мнению многих, был похож, но классика литературы ему удалось сыграть лишь однажды — в детском киножурнале «Ералаш» / Кадр из фильма «Трое» / kino-teatr.ru
Большая часть персонажей Парфёнова — активные советские общественники, чиновники, которые борются за дисциплину и моральный облик членов коллектива. Они часто косноязычны, ограниченны, лишены чувства юмора / Кадр из фильма «Дети Дон Кихота» (1966) / kino-teatr.ru
Сниматься Парфёнов прекратил в 80 лет. До конца своих дней он придерживался здорового образа жизни, не употреблял спиртного и не курил / Кадр из фильма «Без страха и упрёка» (1963) / kino-teatr.ru
Вдохновение Парфёнов черпал в троллейбусах и на Черёмушкинском рынке Москвы. Актёр любил наблюдать за людьми, примеряя на себя новые типажи / Кадр из фильма «Жизнь прошла мимо» / kino-teatr.ru
Николай Парфёнов был дважды женат. Со второй супругой, работницей Театра им. Моссовета, прожил в браке 47 лет / Кадр из фильма «Денискины рассказы» (1970) / kino-teatr.ru