NASA завершило 8-месячные испытания дрона Boeing X-48C

Испытания проводились совместно компанией Boeing и исследовательским центром NASA в течение восьми месяцев. За это время Boeing X-48C выполнил 30 полетов. Дрон, в среднем, развивает скорость до 226 километров в час и набирает более трех километров высоты. Аппарат создан по концепции «смешанное крыло» (Blended Wing Body - BWB).

Аэродинамические схемы BWB более эффективны, чем привычные варианты с точки зрения аэродинамики и распределения массы. Благодаря этому такие БПЛА более экономичны. Серия Х-48 появилась в 2003 году, модель С стала третьей по счету. Предыдущий вариант Boeing X-48B был назван лучшим изобретением 2007 года по версии журнала Times. Новая модель получила два турбореактивных двигателя тягой 89 фунтов, вместо трех двигателей тягой 50 фунтов, как было у X-48B. Кроме того, на модели С крылышки были перемещены ближе к двигателям и хвостовая часть расширена на два фута. «Мы показали, что самолетом схемы BWB, который предлагает огромные перспективы значительной топливной эффективности и пониженного уровня шума, можно управлять также эффективно, как и обычными самолетами во время взлета, посадки и других низкоскоростных режимах полета» - заявил менеджер программы BWB Боб Либек. Boeing X-48C представляет собой масштабную модель тяжелого дозвукового самолета треугольной бесхвостой схемы, которая эффективно сливает крыло с фюзеляжем.

«С завершением летных испытаний Х-48С мы добились наших целей в установлении взлетных характеристик и доказательстве управляемости концепции в малоскоростном режиме на протяжении всех летных испытаний. Очень тихая и эффективная концепция показала свою перспективность для удовлетворения задач НАСА по охране окружающей среды в будущих конструкциях самолетов» - говорит директор программы «Экологически ответственная авиация» (Environmentally Responsible Aviation) Фэй Колье.

Представители Boeing заявляют, что компания продолжит развитие технологии BWB в будущем.