Учёные: Новая геологическая эра наступила на Земле в 1945 году

Хотя люди оставляли следы своего присутствия на Земле тысячелетиями, только с середины 19 века изменения, инициированные человечеством, затронули весь земной шар, включая поверхность, океан и воздушное пространство, в процессе, который учёные назвали «Великой акселерацией». Именно с указанного времени население планеты резко выросло.

Однако новая геологическая эра началась с 1945 года, когда в результате испытания, а впоследствии и применения атомной бомбы на землю выпали первые радиоактивные осадки.

«В начале 1950-х годов радиоактивный фон существенно вырос за счёт загрязнения от испытаний бомб, — утверждает доктор Ян Заласевич, сотрудник университета Лестера из рабочей группы по изучению антропоцена. — Но оптимальным будет изучить несколько направлений, по которым планета изменяется под воздействием человека. Время и обсуждение вопроса помогут разобраться».

Термин «антропоцен» был впервые использован нобелевским лауреатом — химиком Паулем Крютценом, который в 2000 году заявил, что больше мы не живём в голоцене — эре, начавшейся с окончанием последнего ледникового периода около 11700 лет назад, в течение которой человечество массово расселилось по планете и построило города. Исследование об антропоцене было опубликовано в журнале Quaternary International.

Между тем преобразование Земли под воздействием человека пока нельзя назвать положительным. Фауна планеты продолжает исчезать с пугающей скоростью. Следствием этого процесса может стать новое массовое вымирание, которое произойдёт спустя всего лишь несколько веков после предыдущего, пишет журнал Nature, хотя исследователи ещё только пытаются оценить весь масштаб бедствия.

По данным специалистов, давление, которое агрессивная внешняя среда оказывает на флору и фауну, продолжает расти. Процесс вымирания продолжается, несмотря на международную политику по сохранению окружающей среды, которую взяли на вооружение многие страны, чтобы хоть немного замедлить фатальный процесс вымирания редких представителей животного мира.

«В целом состояние видового многообразия находится в удручающем состоянии и всё ещё продолжает ухудшаться», — рассказывает сотрудник Всемирного центра мониторинга окружающей среды Дерек Титтенсор. По словам биолога, так называемая Красная книга вымирающих видов, составленная Международным союзом охраны природы и природных ресурсов, содержит сведения о 46 тысячах видов, находящихся на грани вымирания.

Но если вымирание животных чаще всего беспокоит учёных и экологических активистов, то новая угроза, возникшая в том числе в результате деятельности человека, затрагивает человечество напрямую.

По последним данным центра климатических исследований Университета Восточной Англии, температура в Северном полушарии была более изменчивой, чем в Южном. Профессор Фил Джонс, руководитель исследования, уверен: «Изучение тенденций экстремальной жары и холода является важным, поскольку эти изменения оказывают серьёзное воздействие на водоснабжение, производительность труда в сельском хозяйстве и другие факторы, связанные со здоровьем и благополучием всего человечества».

Новое исследование показало, что значительное потепление климата большей части планеты летом было компенсировано существенным понижением температуры в Северном полушарии зимой. Такие колебания погодных условий, по мнению учёных, могут нанести огромный ущерб населению Земли и стать причиной смерти сотен тысяч людей по всему миру.