​Воздушный зонд начал искать в Антарктике следы Большого Взрыва

Прикреплённый к воздушному шару прибор под названием Spider будет парить над Южным полюсом в течение ближайших 20 дней. С его помощью учёные намереваются засечь следы космических микроволн, так называемого реликтового излучения, которое заполняет Вселенную с самого начала её существования и является остаточным явлением Большого Взрыва.

Телескопы построены командой специалистов из Принстона и Калифорнийского технологического института. Аналогичный проект Bicep был запущен институтом весной прошлого года, однако излучение, зафиксированное приборами на Южном полюсе, по мнению экспертов, оказалось лишь космической пылью.

Spider будет фиксировать микроволны на двух длинах, что позволит на этот раз отделить межгалактическую пыль от древнего космического излучения.

ФОТО: (с) spider.princeton.edu

Как сообщает The New York Times, оба проекта были инициативой и детищем астронома из Калифорнийского института Эндрю Ланге, который скончался в 2010 году.

Spider должен был совершить два полёта еще в 2014 году, однако после доставки оборудования в Антарктику правительство по неизвестной причине потребовало закрыть проект. Ещё несколько месяцев ушло на согласования, возврат приборов и тестирование.

Антарктида считается своего рода Меккой для ученых , в частности астрономов, запускающих высотные воздушные баллоны. Им на руку и постоянный дневной свет, и отсутствие серьезных ежесуточных колебаний температуры — таким образом, не нарушается постоянная высота полёта зонда. Кроме того, заряженные частицы из космоса отправляются магнитным полем Земли к полюсам, и концентрация космического излучения там максимальна.