Выходец из России получил крупнейшую в мире научную премию от российского бизнесмена

Пока малоизвестную, но крупную награду учредил в 2012 году основатель Mail.Ru Group и фонда DST Юрий Мильнер, сам выпускник физфака МГУ, работавший под управлением Виталия Гинзбурга в конце 1980-х годов до своего ухода в бизнес. Лауреатов выбирают голосованием участников отборочного комитета, в который входят девять обладателей премии за прошлый год.

Александр Поляков получил приз в главной номинации ‒ «Передовая линия физики». Коллеги тем самым признали общий вклад ученого в самую сложную и молодую теорию, которая способна перевернуть нынешние представления человечества о вселенной - теоретическую физику. Самым крупным его достижением считается разработка новых подходов, ставших уже классическими.

Речь идет о теории струн, или «теории всего». Нечто подобное пытался сформулировать Эйнштейн, надеясь объединить все законы физики и «узнать, о чем думает Бог». Но такая идея появилась много позже. В 1970 году исследователи предположили, что все элементарные частицы – это не разрозненные как бы песчинки, а проявления вибрирующих сверхтонких структур, некого подобия струн, пронизывающих пространство.

Пока экспериментальных подтверждений этой теории нет, но она уже сумела объединить в основе и без противоречий две принципиальных для мировой физики теории - о гравитации и квантовой механике, что ученые считают крупнейшим достижением за последние 2 тыс. лет.

Поляков же, бывший сотрудник Института теоретической физики им. Ландау, сумел взглянуть на серьезные проблемы в теории струн под новым углом и ввел новые понятия, давшие возможность разрабатывать ее уже на ином уровне. Последние 30 лет физик работает в Принстонском университете.