Вирус Эбола и всеобщая паника угрожают экономике Африки

«Истерия и паника гораздо более заразны, чем сама болезнь», – приводит NY Daily News слова Карлоса Лопеса, главы экономической комиссии по Африке в ООН.

Он, как и многие деятели от политики, экономики и бизнеса, считает, что в данный момент Африку и окружающий мир поразили две эпидемии – вирус Эбола и страх перед болезнью.

Самая масштабная за всю историю вспышка смертельного заболевания поставила под угрозу не только тысячи человеческих жизней, но и судьбу всего континента. До начала эпидемии лихорадки Африка встала на путь прогресса и начала привлекать все больше инвесторов и туристов, постепенно избавляясь от стереотипа отсталого региона, раздираемого жестокими политическими и военными конфликтами.

Теперь же происходящее в трёх странах – Либерии, Сьерра-Леоне и Гвинее, которые составляют всего 1% от всей африканской экономики, – угрожает дальнейшей судьбе материка.

Согласно отчёту Всемирного банка, Западная Африка может потерять на Эболе половину своего ВВП. Финансовые потери могут составить около $40 млрд, если режим чрезвычайной ситуации распространится на соседние страны – Нигерию, Сенегал и Берег Слоновой Кости.

В числе превентивных мер для избежания экономического коллапса специалисты Всемирного банка называют не только усилия по сдерживанию распространения эпидемии, но и минимизацию так называемой «реакции отвращения».

Под этим подразумевается комплекс действий, напоминающих панику на высшем уровне, – отмену рейсов, закрытие границ, прекращение туристических поездок, отмену деловых встреч и конференций, транспортные проблемы и т. п.

Тем не менее, МВФ предсказывает рост африканской экономики в будущем году.

Как заявила министр финансов Нигерии Нгози Оконжо-Айвиала, этот позитивный прогноз необходимо сделать общим стимулом, чтобы регион не пришёл в окончательный упадок из-за всеобщей боязни опасного вируса. По её мнению, как политики, так и СМИ должны абстрагироваться от худших сценариев и сосредоточиться на исторических примерах, когда распространение болезни удавалось сдержать – как это в своё время было в Либерии и в Сенегале.

Одним из важнейших аспектов эксперты считают обеспечение людей полной информацией о болезни, способах заражения, лечения и профилактики. В Африке этим занимаются специалисты интерактивной образовательной онлайн-системы (Advanced Learning Interactive System Online, Alison), которая объединяет пользователей в сети и позволяет бесплатно пройти тренинги и курсы по различным тематикам.

Созданная в 2007 году, к концу 2013-го Alison имела более 2,5 млн подписчиков, и более 200 тыс. присоединяются к проекту ежемесячно.

Одним из самых популярных в последнее время курсов посвящен вирусу Эбола. В Африке, где до сих пор существуют проблемы с подключением к всемирной сети, его прошли около 10 тыс. человек. Сейчас сотрудники Alison с помощью добровольцев собираются перевести основной курс на местные диалекты, чтобы жители стран, подвергающихся опасности, могли быть готовы к возможной эпидемии.

«Не у всех есть возможность пройти курс, – приводит The Guardian слова Эймоса Гарди, главы общественной организации в Монровии. – Потому что немногие имеют доступ в интернет. Те, кто уже знает достаточно, берут на себя ответственность и самостоятельно проводят курсы ликбеза. Таким образом, информация идёт по цепочке. Люди хотя бы будут знать, как вести себя, чтобы избежать вируса».

«Всё это очень волнительно, – считает Гарди. – Потому что вирус Эбола съедает рабочие места и инвестиции. Он становится экономическим вирусом».