В Малайзии неизвестные травят карликовых слонов

Тела животных, которые погибали от внутреннего кровотечения, находили недалеко друг от друга с перерывами в несколько дней. В один из дней рядом с телом слонихи был найден 3-месячный детеныш. Слоненок ходил вокруг тела матери, безуспешно пытаясь ее «разбудить».

Главный ветеринарный врач заповедника Сэн Натан рассказал журналистам, что умершие звери были членами одного семейства. Тела первых четырех слонов были обнаружены на прошлой неделе, после чего стали появляться все новые трупы.

«Мы считаем, что все эти смерти связаны», - сказал Лаврентий Амбу, директор департамента дикой природы штата Сабах.

У найденных животных бивни были на месте, а на теле не нашлось следов огнестрельных ранений. Это указывает на то, что слонов убили не браконьеры.

Несколько животных были отправлены в морг для проведения тестов. Результаты показали, что у них была общая причина смерти – сильное повреждение пищеварительной системы. Этот натолкнуло чиновников на мысль, что животные могли быть отравлены. Сейчас ученые проводят дополнительные тесты, которые подтвердят или опровергнут предположение властей.

Жители Малайзии очень трепетно относятся к карликовым слонам и рассматривают их как национальный символ. Эти звери охраняются государством, и любое лицо, уличенное в браконьерстве, рискует попасть за решетку на срок до 5 лет.

Сегодня на острове проживает не более 1,5 тыс. особей диких слонов, в основном они обитают в провинции Сабах, на территории заповедника. Подвид считается очень уязвимым, но в последние годы его численность удалось немного стабилизировать благодаря усилиям зоологов.

«Смерть этих величественных животных – это не только печальный день для заповедника, но и большая потеря для всего государства, - сказал министр окружающей среды штата Сабах Масиди Манджун. - Если эти бедные слоны действительно были злонамеренно отравлены, я лично буду добиваться того, чтобы виновные понесли наказание за свое преступление».