«Пожалуйста, прекратите, мне скучно!»: учёные готовятся к Шнобелевской премии

Шнобелевская премия была учреждена в 1991 году Марком Абрахамсом и юмористическим журналом «Анналы невероятных исследований». Она представляет собой пародию на Нобелевскую премию и вручается ежегодно в конце сентября — начале октября. Премию присуждают в десяти номинациях за необычные, остроумные и нестандартные исследования — с целью привлечь внимание людей к науке. Первое награждение состоялось в Массачусетском технологическом институте, а позднее церемония вручения стала проходить в Гарварде. Примечательно, что победители получают свои награды из рук настоящих нобелевских лауреатов.

Шуточная концепция премии заложена в самом её названии. С английского lg Noble Prize переводится как «постыдная нобелевская премия», а в русском языке для ещё большей комичности решено было назвать её шнобелевской — в честь большого носа, который ассоциируется с образом ученого. Церемония вручения проходит в весёлой обстановке. На ней присутствуют видные ученые, нобелевские лауреаты в «академических» одеяниях. Однако тех, кто произносит свою речь дольше положенного времени, то есть секунды, как правило, прерывает маленькая девочка, которая капризным голосом восклицает: «Пожалуйста, прекратите, мне скучно!»

Шнобелевскую премию присуждают в десяти номинациях: «Физика», «Химия», «Медицина», «Литература», «Экономика», «Борьба за мир», «Биология», «Инженерное дело», «Менеджмент», а также в специальной номинации, которая создаётся для оригинальных и достойных исследований.

За всю историю награды к ней было представлено немало смешных и оригинальных научных работ. Например, в 2013 году в номинации «Исследования в рамках теории вероятности» победила группа учёных из Великобритании, Нидерландов и Канады, сделавшая сразу два открытия. Во-первых, жрецы науки доказали: чем дольше корова лежит на земле, тем больше вероятность, что в ближайшее время она встанет. Во-вторых, исследователям удалось выяснить, что если корова встала, то будет очень сложно предсказать, когда она снова ляжет.

В 2014 году целый ряд номинантов заслуживал особого внимания. Например, группа испанских учёных установила, что фермент, необходимый для производства сырокопчёной колбасы, можно выделить из детского кала. Для того чтобы гости церемонии смогли оценить вкус, создатели инновационного продукта привезли на дегустацию немного свежеизготовленной колбасы. В то же время японский физик Киёши Мабучи смог измерить силу трения между ботинком и банановой кожурой, а также между банановой кожурой и полом в случае, если на этой кожуре кто-то поскользнулся. В эксперименте было использовано 12 бананов, а остальные — неиспользованные — исследователь привёз с собой и угостил присутствующих.

А вот в 2015 году в номинации «Менеджмент» был отмечен научный труд, авторы которого доказали, что бизнесмены чаще принимают рискованные решения, связанные с работой, если в детстве им довелось пережить стихийное бедствие. Удивительное открытие было представлено учёными и в номинации «Литература»: оказывается, вопросительное междометие «А?», используемое для уточнения у собеседника информации во время разговора, есть во всех языках мира. Но больше всех удивил своим исследованием победитель в номинации «Математика»: ему удалось подсчитать количество детей у марокканского султана Мулая Исмаила ибн Шерифа (середина XVII — начало XVIII века), которых оказалось 888.

Были и другие необычные исследования: например, голландские учёные в своей работе задались вопросом: «Почему Эйфелева башня кажется меньше, если, глядя на неё, склонить голову влево?», а австралийским биологам удалось выяснить, что самцы некоторых видов жуков склонны спариваться с бутылками пива определённой марки.

Церемонию принято заканчивать словами: «Если вы не выиграли эту премию — а особенно если выиграли, — желаем удачи в следующем году!»

Эдуард Эпштейн