Журналисты The Times, захваченные сирийскими боевиками, освобождены из плена

Английские журналисты были освобождены из сирийского плена. Накануне, 14 мая, корреспондент Энтони Лойд и фоторепортер Джек Хилл были взяты в заложники боевиками одной из группировок оппозиции, которая должна была охранять их во время пребывания в Сирии. В тот же день сотрудники The Times были освобождены силами другой оппозиционной группировки, «Исламский фронт», которая действует при поддержке арабских стран Персидского залива.

Лойд и Хилл несколько последних дней работали в районе города Алеппо, на севере Сирии, вблизи границы с Турцией. Во время командировки их охраняли боевики одной из группировок мятежников. Когда журналисты возвращались из сирийского города Телль-Рифат в Турцию в сопровождении своих «телохранителей», их машину остановили два автомобиля с вооруженными людьми. Вместе с проводником-сирийцем двух британцев погрузили в машину и отвезли обратно в Телль-Рифат, пишет The Times о своих журналистах. Лойда поместили в кабину машины, а Хилла и помощника-сирийца — в багажник.

Наблюдая за похитителями, журналисты поняли, что их взяли в плен боевики той самой группировки, которая должна была их охранять, сообщает ИТАР-ТАСС, ссылаясь на сотрудников газеты. Хилл и проводник-сириец смогли выбраться из багажника; они напали на охранника и попытались бежать. Сириец сумел захватить мопед и скрыться, а Хилл был пойман. Оба журналиста были жестоко избиты, а Лойду дважды выстрелили в ногу.

По Телль-Рифату распространился слух, что в городе находятся иностранные заложники. На базу боевиков, где держали журналистов, прибыл крупный отряд «Исламского фронта». Его командир потребовал от боевиков отпустить британцев. В местной больнице Лойду была оказана медицинская помощь.

Журналисты провели в плену несколько часов и прибыли в Турцию в накануне вечером. Как утверждает The Times, похитители намеревались потребовать за западных журналистов выкуп.

В этом году Энтони Лойд получил премию британского Общества редакторов за репортажи из Сирии. Ранее он работал в других «горячих точках» — Боснии, Сьерра-Леоне, Ираке и Афганистане. Джек Хилл в 2013 году получил премию «Фоторепортаж года» британской Гильдии фоторедакторов. «Исламский фронт» был образован в ноябре 2013 года. Эта группировка, как и Свободная сирийская армия, добивается отставки президента Башара Асада. Члены «Исламского фронта» воюют не только с режимом Асада, но и с другими повстанческими организациями.

Сирию называют самой опасной для журналистов страной. По информации Комитета защиты журналистов, в 2013 году там погибли 28 работников СМИ.