«Мощное российское оружие: распространение лживых историй», — так звучит заголовок статьи The New York Times, авторы которой пытаются обвинить Россию в дезинформации. С помощью этого оружия, по мнению журналистов американского издания, Россия добивается своих внешнеполитических целей. В качестве иллюстрации эффективности «российской дезинформации» издание приводит нежелание шведов вступать в НАТО. Сомнения жителей страны The New York Times трактует как результат применения пресловутого «информационного оружия», отмечая, впрочем, что доказательств причастности России к формированию негативного образа НАТО нет.
«Шведские власти не могут отследить источники ложных сообщений. Несмотря на это, многие аналитики и эксперты в США и Европе указывают на Россию как на главного подозреваемого», — пишет издание. По мнению автора статьи, недопущение экспансии НАТО является основной внешнеполитической целью России. Так, вооружённый конфликт в Южной Осетии в 2008 году газета тоже рассматривает как «вторжение РФ в Грузию» для предотвращения вступления страны в НАТО.
Для борьбы с российским влиянием, сообщает издание, шведскому министру обороны пришлось совершить ряд поездок по стране с публичными выступлениями, призванными убедить население в безопасности НАТО.
Действия российских СМИ, пишет The New York Times, подрывают единство Запада в отношении событий на Украине и в Крыму, «сея раздор и сомнения». Как полагает NYT, в этом Россия является прямой наследницей СССР, также тиражировавшего альтернативную точку зрения на происходящие в мире события.
«Теперь, однако, дезинформация рассматривается как важный аспект российской военной доктрины, и она направлена на разжигание политических дебатов в странах Запада — дебатов гораздо большего масштаба и намного более сложных, чем в прошлом», — утверждает журналист.
Для борьбы с российским информационным влиянием в НАТО и ЕС создаются специальные подразделения. Издание называет основные мишени для подобных структур. Ими являются две «длинные руки Кремля» — телеканал RT и агентство Sputnik, а также некие «тайные каналы передачи информации», которые, по мнению автора статьи, и были задействованы в Швеции.
«Кремль использует два имеющихся в его распоряжении медиаресурса — новостное агентство Sputnik и телеканал RT, а также, как, например, в Швеции, скрытые каналы передачи информации, которые невозможно отследить», — пишет издание.
По мнению главного редактора RT Маргариты Симоньян, канал считают угрозой просто потому, что он предлагает изложение фактов, отличающееся от взгляда на мировые события «англо-американского медиаполитического истеблишмента». По её словам, которые приводятся в статье NYT, RT транслирует «точку зрения, которой нет в доминирующих СМИ».
Чтобы проиллюстрировать успех российских СМИ в Европе, издание использует данные опроса, проведённого в Чехии. По данным исследования, 51% чехов отрицательно высказались о роли США в Европе.
Опасения у авторов NYT вызвало и освещение телеканалом RT процесса предвыборной гонки в США. Сообщения о демонстрациях, происходивших во время конвента Демократической партии, по мнению издания, компрометируют жизнь в Соединённых Штатах.
«Россия явно хочет выигрывать любую информационную войну, используя любые методы», — полагает издание.
В последнее время RT и Sputnik на удивление часто становятся мишенью публикаций западных СМИ, которые наперебой обвиняют российские медиа в предвзятости. Так, недавно газета The Times выпустила целую серию статей об RT и агентстве Sputnik, в которых повторила всё те же обвинения в адрес российских СМИ, которые звучат в западной прессе последние 10 лет.
В прошлом месяце автор фильмов о допинге журналист Хайо Зеппельт назвал телеканал RT «русской пропагандой», когда корреспондент канала попытался получить у него комментарий происходящего в мире спорта.
RT привлекает внимание и высших политических кругов Запада: судя по всему, внимательно следит за российским телеканалом Хиллари Клинтон, которая не раз критиковала западных политиков, появлявшихся в роликах RT. Тем временем помощник госсекретаря США Виктория Нуланд пытается найти в бюджете США средства на борьбу с «российской пропагандой» — с телеканалом RТ.