NASA определило новую цель для зонда New Horizons

Миссия New Horizons была официально продлена для изучения объекта 2014 MU69, открытого в 2014 году, сообщает издание Engadget. Зонд должен прибыть к объекту 1 января 2019 года.

2014 MU69 представляет собой астероид диаметром порядка 45 км. Учёные полагают, что он, как и другие объекты из пояса Койпера, схож по составу с теми породами, которые сформировали Плутон.

По пути к новому месту назначения New Horizons будет собирать информацию о пространстве за пределами орбиты Плутона и о других объектах из пояса Койпера.

Напомним, зонд New Horizons был запущен в январе 2006 года. Год спустя он прошёл мимо Юпитера на рекордно близком расстоянии в 2,3 млн км, передав на Землю ценную информацию об атмосфере и магнитосфере планеты, а также данные о её спутниках. После этого аппарат продолжил свое космическое путешествие в «спящем режиме» для сохранения возможностей находящейся на нём аппаратуры. В январе 2015 года зонд начал своё путешествие к Плутону, итогом которого стало получение первых детальных изображений этого космического тела.