Токсичные нефтяные пески отравляют пресные водоемы

ПАУ относятся к полициклическим ароматическим углеводородам - это группа химических веществ, которые воздействуют на водные организмы и птиц. ПАУ также вредят продовольственным культурам, сообщает BBC.

В природе эти химические вещества встречаются в угле, сырой нефти и нефтепродуктах, они также присутствуют в производных ископаемых видов топлива, таких как креозот и асфальт. ПАУ также получают при сжигании ископаемого топлива и органических веществ. Лесные пожары и вулканы естественным образом производят ПАУ.

Исследователи, наконец, оценили экологические последствия добычи нефтяных песков и их влияние на пресноводные экосистемы.

Нефтеносные пески, также известные как битуминозные пески, очень выгодны для переработки. Это привело к заметному увеличению добычи нефтеносных песков в северной части провинций Альберта и Саскачеван, на которые приходится 97% разведанных запасов страны, и которые являются третьим по величине заповедником в мире. В 1980 году добыча составляла 100 тыс. баррелей в день, сейчас выросла до 1,5 млн и, по прогнозам, достигнет 3,7 млн к 2025 году.

Развитие отрасли нефтеносных песков было призвано спасти экономику Канады от потрясений. Однако жители берегов озера Атабаска призвали федеральное правительство провести независимое исследование воздействия на водные тела в районе - в последнее время в озере стало появляться все больше рыб с признаками мутаций.

Группа исследователей пришла к выводу, что озера действительно изменились от потепления климата, физических процессов, а также в связи с концентрацией ПАУ на близлежащем участке добыче нефтяных песков, которая значительно выше естественного уровня.

«Конечные последствия для экологии района в сочетании с большим содержанием ПАУ в озерах в районе нефтяных песков, неизвестны и требуют дальнейшей оценки», - считают ученые.