Суровые сибирские бактерии могут выжить даже на Марсе

Такой вывод ученые смогли сделать на основании эксперимента, проведенного над так называемыми карнобактериями, которые были извлечены из вечной мерзлоты на полуострове Таймыр. Исследователи пробурили несколько скважин глубиной 12-20 м в промерзших песочных отложениях на берегах реки Колыма и взяли несколько образцов для дальнейшего изучения. В оттаявшем песке были обнаружены микроорганизмы, которые смогли выжить при постоянной температуре -7 градусов.

В лабораторных условиях при температуре 28 градусов ученые смогли размножить обнаруженные бактерии в достаточном количестве для проведения следующего этапа эксперимента – тестирования их на выживаемость в инопланетной среде. Для этого микроорганизмы поместили в искусственно воссозданную марсианскую атмосферу, которая характеризуется минимальным содержанием кислорода (0,1%), сверхнизкой температурой (-40 градусов Цельсия) и давлением в 144 раза ниже земного.

В результате из 10 тыс. штаммов бактерий выжить смогли шесть, причем они продолжили расти и размножаться, хотя и с очень низкой скоростью, сообщает РИА «Новости». Лучше всего себя проявил микроорганизм под условным номером WN 1359.

Исследование было проведено российскими учеными из Института физико-химических и биологических проблем почвоведения в Пущино и их американскими коллегами из университета штата Флорида. «Открытие земных бактерий, которые могут жить в условиях низкой температуры, давления и недостатка кислорода, дает новую пищу для размышлений астробиологам в деле поиска внеземной жизни, - цитирует агентство авторов статьи. - Похоже, что вечная мерзлота является многообещающим источником микробов, способных выжить на Марсе и других экзопланетах. Мы ожидаем, что дальнейшие исследования вечной мерзлоты в других частях планеты помогут нам найти других микробов с похожими свойствами».

Ранее ученые уже проводили похожие эксперименты над другими карнобактериями, которые были обнаружены во льдах озера Эйс в Антарктиде и на Аляске. Доктор Ричард Хувер, сотрудник Центра космических полетов имени Маршалла, NASA, смог «воскресить» бактерию, которая была заморожена на протяжении 30 тыс. лет. Он уверен, что это может служить косвенным доказательством того, что подобные микроорганизмы могут «спать» и в глубине промерзших марсианских пород.