В Северном Норфолке обнаружены человеческие следы возрастом 850 тыс. лет

По данным издания The Guardian, исследователи выяснили, что следы принадлежат группе людей разных возрастов. Предположительно отпечатки ног оставили двое мужчин, две женщины и несколько детей. Рост самого высокого из людей, чьи следы обнаружили учёные, был примерно 175 см.

Специалисты считают, что эти следы являются самыми древними из тех, что были обнаружены на территории Северной Европы. Их удалось увидеть во время отлива, когда отошедшее море утянуло пляжные пески и обнажило ряд впадин в иловых отложениях.

«Следы были найдены в мае 2013 года совершенно случайно. Мы собирались начать геофизические работы, когда сотрудник университета Уэльса Тринити Сент-Дэвид Марти Бэйтс указал на необыкновенную поверхность», - приводит издание слова куратора Британского музея Ника Эштона.

Возраст следов был определён по составу вышележащих осадочных слоёв почвы. Впрочем, как утверждают специалисты, установить, какому из видов первобытных людей они принадлежат, невозможно. Для этого необходимо найти костные останки.

К сожалению, найденные следы впоследствии уничтожил прилив, однако учёные успели сделать замеры и сфотографировать находку. В конце февраля полученные материалы будут представлены на выставке в Музее естественной истории Лондона.

Окаменевшие следы в Северном Норфолке можно считать прямым доказательством присутствия людей на северной окраине Европы. Ранее учёные находили похожие отпечатки в Южной Италии, однако возраст тех следов оценивался в 345 тыс. лет.

Исследователи отмечают, что климат Британии в эпоху, о которой идёт речь, напоминал скандинавский – с холодной зимой и тёплым летом. Богатый растительный и животный мир мог обеспечить людей пищей, что делало вполне возможным их обитание на данной территории.

Стоит отметить, что самые древние следы доисторического человека были найдены в Кении и Танзании. Их возраст - 3,5 млн и 1,5 млн лет.